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La course a la chefferie du parti libéral du Québec

Le Soten pe Cotomsi, veNDRED! 24 sertemsre 1993 - 5

-Quel successeur pour Bourassa ?

A lannonce du départ du premier ministre du Québec,
Robert Bourassa, de nombreux dauphins et dauphines ont
émergé de l’océan libéral québécols. Qui sera ’héritter ?

Elu pour la premiére fois en
1966 comme député, Robert
Bourassa s’est fait connaitre dans
le monde politique québécois pour
ses grandes aptitudes
d’économiste. En 1970, 436 ans,
il devient le plus jeune premier
ministre du Québec. La méme
année, il doit faire face a ce
qu’aucun spécialiste politique
n’aurait pu prévoir, la crise
d’octobre. De violentes émeutes
éclatent, et le front de libération du
Québec enléve le diplomate anglais
James Earl Cross. Le Québec et le
Canada plongent dans 1’un des
chapitres les plus sombres de leur
histoire.

La crise d’octobre fut
l’explosion du couvercle d’une

marmite qui bouillait depuis déja
plusieurs années. Le Québec
demandait plus de pouvoir
politique, plus de contréle sur
l’économie.

Malheureusement le jeune
premier ministre n’est pas préparé
a faire face a une telle situation.
L’armée, oui. Plus de 450
personnes furent arrétées pendant
les événements d’octobre.

Une autre période difficile
pour Robert Bourrassa, le tout
premier débat linguistique, en 1976
avec le projet de loi 22, faisant du
francais la seule langue officielle
au Québec. Ce geste fut interprété
comme une trahison par les

anglophones et, plus grave encore,
il fut accusé de népotisme et dut

Robert Bourassa:

céder sa place au profit du parti
québécois.

En 1985, profitant d’un parti
québécois divisé, il sut s’imposer
de nouveau et remporta les
élections provinciales. Mais un

x
#

Daniel Poulet, 33 ans

propriétaire de Frenchie’s
“Je l’aimais bien au début, lors de
ses deux premiers mandats. Mais
il est temps qu’il y ait un
changement radical au Québec,
avec des jeunes issues de la
nouvelle génération. Une des
raisons pour lesquelles j’ai quitté
le Québec, c’est toutes ces
niaiseries”

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Rannennnnnernnnnnnnnnnnnnnts SSS

Louise Lavoie, 36 ans
enseignante en immersion
“Méme si on n’est pas d’accord
avec ses politiques, c’est une
grande figure politique. Je pense
que tout le monde le respecte. Il a
consacré sa vie a la politique et au
Québec. I n’a jamais abandonné,
méme lorsqu’il a été défait car il y
croyait vraiment. Il avait la foi.
Dans un sens, c’est triste de le
voir partir. Mais il est grandtemps
qu’il s’occupe un peu de lui.”

Sur le vif

Marie Bourgeois, 45 ans

DG de la FFCB
“Son départ n’est pas vraiment une
surprise. Mais je me pose des
questions : pourquoi a-t-il choisi ce
moment précis pour ]’annoncer ? Ila
rarement fait les choses au hasard.
Pour nous francophones, nous
devons nous souvenir que c’est sous
Robert Bourassa qu’a été développé
le programme de soutien aux
minorités francophones. Nous
souhaitons bien entendu qu’il soit
poursuivi.”

Eric Barbeau, 25 ans
journaliste
a Radio Canada
“Son régne fut celui de la politique
pure, frappé d’un leadership vague
etabstrait.En23 ans, ils’esttellement
distancié des passions de 1’électorat,
qu’on se souviendra davantage de
ses erreurs et de ses échecs

" politiques. L’élection de 1976 en est
~ sans doiite le meilleur exemple”.

Denis Dossman, 32 ans
caméraman free lance
“Depuis qu’il a perdu son plus
grand ennemi, René Lésveque, la
vie politique québécoise n’a pas
vraiment la méme signification.
C’est le status quo. Maintenant,
Bourassa appartient a |’histoire
du Québec. Il avait des idées. Il a
fait tout ce qui était humainement
possible pour les appliquer.

Aujourd’hui, il y a un nouveau ||

courant. Il est préférable pour lui
de se retirer ainsi plutét que de
perdre les élections”. —

Gilles Levasseur, 41 ans
année sabbatique
a Vancouver
“Jl était grand temps qu’il parte.

Il a fait son temps : il faut
maintenant qu’il laisse la place. I
a trop souvent changé d’idée. Il
faut du sang neuf dans la vie
politique québécoise.”

autre houleux débat linguistique,
cette fois sur la langue d’ affichage
(loi 101), et un accord
constitutionnel qui se termine par
un échec (le lac Meech), permet
au Bloc québécois de voir le jour.

En 1990, son cancer de la
peau a ouvert la voie a des
pronostics sur son état de santé et
son éventuelle démission. Trois
ans plus tard, c’est aujourd’hui
une réalité. Suite 4 une décision
prise avec sa famille, Robert
Bourassa a finalement décidé de
se retirer de la vie politique, pour
se consacrer 4 son combat contre
la cancer.

Le nouveau candidat devra
non seulement convaincre les
québécois du bien fondé du
fédéralisme, mais aussi battre le
parti québécois aux prochaines
élections provinciales.

Les paris sont ouverts quant
- a savoir qui remplacera Bourassa
ala téte du parti libéral du Québec.
Un nom est d’ores et déja sur
toutes les lévres, celui du président
du Conseil du trésor, Daniel
Johnson.

48 ans, diplémé en
administration des affaires de
l’université Harvard, Daniel
Johnson est ex-président de
1’Union nationale, vice-président
de Power Corporation du Canada
etc... Ses impressionnants états
de services et ses profondes
convictions fédéralistes font de
lui, l’adversaire a abattre. Ses
opposants sont nombreux. Parmi:
eux, la sous-premiére ministre et’

ministre et ministre de |’énergie
Lise Bacon ou encore Gil
Rémillard.

Lise Bacon 59 ans, est une
amie personnelle de Robert
Bourassa et membre du parti libéral
depuis au moins quarante années.
Traitée récemment pour un
probléme au poumon, il se peut
qu’elle soit défavorisée par son
mauvais état de santé.

Le ministre des affaires
intergouvernementales, Gil
Rémillard a aussi toutes ses
chances. Participant actif aux
dossiers constitutionnels, il a su
démontrer un savoir politique qui
pourrait agir en sa faveur.

Un autre prétendant, Pierre
Paradis, 43 ans, ministre de
l’environnement avait terminé
second, aprés Robert Bourassa,
lors de la course 4 la “chefferie”

du parti libéral en 1983. Ancien
avocat, il était surnommé, le

sphinx, par les journalistes, 4cause
de sa personnalité taciturne.
Fédéraliste engagé, Paradis
pourrait bien avoir sa chance cette
fois-ci.

Plusieurs autres outsiders,
sont aussi a considérer, méme
s’ils ne sont pas membres du parti
libéral. On peut retenir Yves
Fortier, 57 ans, ex-ambassadeur
du Canada aux Nations-Unis,
l’actuel sous-premier ministre
fédéral Jean Charest, ou encore
Mario Bertrand, 39 ans, président
de Télémétropole, une station de
télévision de Montréal.

Pierre Longnus

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