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MAUROIS

par Roger Dufrane

André Maurois, dans un
chapitre de son ouvrage sur
l’art de vivre traite de l’art
d’aimer. Dans une démons-
tration d’une rigueur pres-
que géométrique, il s’ex-
prime .avec intelligence.
Géométrie |! Intelligence !
Dirai-je que ces deux ter-
mes font fuir les muses
Suivre un plan logique pour
parler de l’amour, user d’un
style clair et sans prolon-
gement d’images, c’est reé-
duire l’amour. 4 une dis-
sertation philosophique.
Maurois ne l’ignore pas. Sur
la fin de sa thése, il se ra-
vise. Et il renvoie son lec-
teur au concert pour y écou-
ter du Mozart. Si les har-
monies répondent aux efflu-
ves de son coeur, c’est qu’il
aime vraiment.

D’un instinct primitif, né
de la survie de l’espéce,
l’homme, par les mille fi-
bres de son cerveauet de son
coeur, a laissé germer en
lui un sentiment divin, exal-
té de surcroft par toutes
sortes de défenses et de ta-
bous. Est-il rien de plus
beau, s’exclame Maurois,
que l’amour courtois des
chevaliers du moyen Age ?
Les Croisés emportaient ou-
tremer l’image de leur dame
agitant son écharpe au haut
de la tour. Au loin, l’amour
de 1’époux pour sa femme
s’accroissait. Une cristalli-
sation se formait.

Hola, Monsieur Maurois !
L’idée que vous vous faites
de la fidélité des Croisés
vient tout droit des romans
de chevalerie. Les chroni-
ques, livres d’histoire de
cette €poque, chantent sur
un autre ton. Elles disent
que plus d’un bachelier de

douce France perdit sa bra-
voure dans les bras des jo-
lies Sarrasines.

Cela dit, il faut reconnaf-
tre que l’embellissement par
V’absence joue souvent. Mau-
rois a €voqué ce phénoméne
dans son roman Climats. Et
il se dépeint 4 nous 1’éprou-
vant dans ses Mémoires, de
méme que celui de la syl-

phide, dont parlait avant lui

Chateaubriand. Celle-ci est
un personnage féminin, dont
s’éprend l’adolescent. Pour
Maurois, il s’agissait d’une
héroine de roman. Pour
d’autres, ce peut étre une ac-
trice, Ou un personnage du
passé. Parfois, la sylphide
s’identifie 4 des personnes
que le jeune homme rencon-
tre dans la vie quotidienne.
Pour le gargonnet précoce,
ce peut étre soninstitutrice,
ou encore ce qu’il réve de
son institutrice. Heureux
ceux qui ont cotoyé la sylphi-
de ! If leur reste, en leur

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Ask

automne, de quoi réver. Hé-

las, de nos jours, la syl- .

phide devient moins saisis-
sable. L’éducation moderne,
non contente de bannir le
romanesque, affranchit la
femme. Or celle-ci perd en
féminité ce qu’elle gagne
en autorité. Les jeunes gens
en souffrent-ils 2 Non. Ils
s’aiment autrement, voila
tout. Mais il leur manque
souvent le plaisir délecta-
ble que l’on retire de 1’émo-
tion sentimentale.

Maurois. décrit la marche
de l’amour. D’abord, un ha-
sard, un choc, un regard,
une pression de main ; puis
l’absence quienjolive. Lors-
que le jeune homme revoit la
jeune fille, il ne voit plus en
elle que la sylphide. Les jeu-
nes gens se courtisent ;
**Encore faut-il que ce che-
min, aprés bien des lacets
charmants, conduise au but

et ne se perde pas dans les}
landes.”’

Maurois conseille aux cou-
ples mariés, pour entretenir
leur amour, l’embellisse-
ment de la vie par lé culte
des arts et des lettres, Mais|
son essai ne s’adresse qu’a
la bourgeoisie riche. Dans
les milieux plus humbles, il
existe, Dieu merci, des cou-
ples qui savent s’aimer sans
parler de Giraudoux ni de
Fernand Léger. Pour que
l?’amour dure dans le ma-
riage, donne 4 penser Mau-
rois, la femme doit étre
le repos du guerrier, le dée-
lassement de l’homme d’af-
faires,- en bref, et il use
d’une jolie expression ‘‘la
ménagére des amours’’.

Hola, Monsieur Maurois !
Voila une conception démo-
dée, propre A la haute bour-

eoisie provinciale dont vous
éetiez issue Dans notre vie
moderne, ou chacun des con-
joints travaille et assume
ses responsabilités, les tra-
vaux et les repos sont réci-
proques. © :

D’autres éléments impor-
tants de l’amour et du ma-
riage sont envisagés par
Maurois, entre autres 1’in-
compatibilité physique. oul
psychique, tout cela ramasse
dans une synthése claire et
concise. Une idée générale
ressort de cette lecture. Elle}
se résume par une remarque
de Maurois lui-méme ;

“Du choc rapide des ins-
tincts, l’homme a fait jail-
lir une divine étincelle.’’

HADRIAN VII

par Jennifer Lulham.

Prétre refusé, peintre, pho-
tographe et inventeur, Fré-
dérik William Rolfe écrivit
aussi quelques romans auto-
biographiques, dont Hadrian
VII était le dernier. Adapté
pour la scéne par Peter Luke

la piéce, qui joue actuelle-.

ment au Playhouse, montre
clairement le schisme entre
les réves grandioses d’unr
individualiste et la réalite
sordide de sa vraie vie.
A la premiére scéne on dé-
couvre Rolfe. en train d’
écrire dans une petite cham-
bre dans confort. Menacé par
sa propriétaire, 4 qui il doit

le loyer et dont il a impru-_
demment repoussé les avan-
ces, il regoit ensuite la visite -

de deux huissiers. Ce n’est
pas la convocation qu’il at-
tend éternellement de 1’
Eglise Catholique, mais un
ordre de saisie sur ses mi-

sérables effets A cause de

ses dettes.

L’imagination fertile de
Rolfe transforme cette
scéne. Les deux huissiers
vulgaires reviennent, res-
plendissants dans les habits
d’évéques en satin cramoisi.
Ils sont venus pour enfin
accepter Rolfe comme
prétre et pour lui faire ré-
paration de _ ses - anciens

torts.

Aprés une scéne ironique
ot Rolfe se confesse de
péchés imaginaires tout en
avouant qu’il déteste ses
semblables, il est nommé
prétre et transporté 4 Rome.
Nous sommes maintenant au
Vatican. Lascéne brille avec
les robes rouges des car-
dinaux, le crucifix géant en
or, devant lequel luisent les
flammes des cierges. Des
coins ombragés de la cathé-
drale vient le chant litur-
gique. Et voila le petit Rolfe
cui arrive en noir irrévé-

rencieux et  sarcastique
comme d’habitude. Malgreé
tout, les cardinaux 1’élisent
Pape et il est vite habille
de blanc et placé sur le
trOne. Rolfe choisit” lui-
méme le nom de Hadrian -
un nom autant guerrier que
religieux - aprés le seul
pape anglais. Jouissant de
son nouveau pouvoir ,
Hadrian se venge sur ses
ennemis d’antan. Finalement
un créancier — fanatique
l’ayant approché, Hadrianse
laisse assassiner et meurt
avec grand effet en disant:
*«Pére, pardonnez-leur, ils.
ne savent pas ce qu’ils font’’.
C’est l’apogée de son réve.

Immédiatement, la scéne

change, on revient a la réa-
lité de la petite chambre
terne ot les huissiers en-
lévent les possessions de
Rolfe. En lui prenant le ma-
nuscript de ‘‘Hadrian VII’’,
lV’huissier-en-chef donne 4
Rolfe le coup de grace. ‘‘On
ne sait jamais, ¢a pourrait
avoir de la valeur’’. —

Le personnage de Rolfe
(alias.Baron Corvo) est dans
la piéce comme en vérité
complexe et fascinant.
Robert Casper dans ce rdle

_joue avec maftrise; sa voix

pédantesque lance des darts
spirituels, ses gestes sont
souvent drdles et ‘vieille-
fille’. On comprend 1’inabi-
lite touchante de Rolfe d’
aimer ou de se faire aimer.

‘‘Né sous le signe de Can=
cer, explique un prétre-

novice, protégé de Rolfe, il

cachait sa sensibilité aigue
sous une carapace d’antago-

nisme et de supériorité.’’

Robert Casper vient de jouer

ce role A Houston au Texas,
et il est évident qu’il a étu-
dié de fagon profonde ce per-
sonnage insolite. Il vit la
vie de Rolfe, ses aspirations
et ses échecs et nous som-
mes convaincus et émus par
l’expérience.

J’ai pourtant quelques ré-
servations sur d’autres ac-
teurs de la distribution.
Diana Wassman donne 4 Mrs.
Nancy Crowe trop de raf-
finement pour une proprié-
taire qui écoute aux portes.
Un brin de Cockney dans la
voix aurait . été — bien:
Jérémiah Sant, Protestant de
Belfast et assassin, est joué
par Ted Crosfield avec bra-
voure mais aussi avec un
accent de paysan _ sud-
irlandais qui sonne mal.
Pete Jaenicke joue, comme
toujours, avec autorité et
conviction. Il est Ragna, le
cardinal italien qui s’oppose
4 Rolfe d’abord.
La direction de Alan Scarfe
est sQre. Pourtant, il répéte
deux fois un effet. Il met
une silhouette isolée en
avant-scéne, dos au public,
ce qui devient cliché. :
Le jeu de Robert Casper
est magnifique; c’est la
meilleure représentation de
la part d’un comédien cette
saison 4 mon avis. Allez le}
voir, avant qu’il ne soit trop
tard.

XII, LE SOLEIL, 21 AVRIL 1972

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