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X1, 27 NOVEMBRE 1970,

Hommage a Jean Giono

Par Claude Bouygues

Il est mort, il y a quelques
semaines, a l*%dge de 75 ans,
emporté par une attaque cardia-
que, Il faudra que ceux pour
qui il représente quelque chose
s*habituent douloureusement au
silence. Jean Giono avait une
fagon particulierement rassuran-
te d'imposer sa présence: il é-
crivait. Il écrivait sans cesse,
sans l’agagante manie de s’en
expliquer qui habite les jeunes
romanciers d’aujourd*hui, et avec
toujours plus de maftrise: son
‘dernier roman, L’lris de Suse,
paru ]’an dernier chez Gallimard,
a été salué avec raison comme
un chef-d’oeuvre, Il sera plus
difficile qu’on ne croit de com-
bler le vide qu*il laisse dans
les Lettres frangaises. Ceux
qui l’on connu ou qui ont lon-
guement parcouru ses oeuvres
en conviendront aisément. Pour
les autres sauheitons que les
quelques lignes qui suivent leur
donnent une idée de l*homme et
de l’oeuvre.

Les débuts de la carriére lit-
téraire de Jean Giono remon-
tent 4 1929, année ot Grasset
publie Colline, que Gide salue
comme un roman tonique porteur
d*une bouffée d’air frais dans
l’atmosphére lourde et troublée
@e l’époque. Un de Baumugnes
et Regain suivent bientdt, en
1929 et 1930, deux romans ou
court le méme souffle panique.
Romans ‘‘de la terre’? a-t-on
dit alors et répéte-t-on inlas—
sablement depuis. En fait, il
faudra ,bien se demander hon-
nétement un jour si les grands
avertissementspaniques de la Tri-
logie (les trois romans cités plus
haut dans ce paragraphe), puis

les invitations a vivre mieux
contenues dans Le Chant du Mon—
de, Que ma Joie demeure, Ba-
tailles dans la Montagne et les
divers essais parus  jusqu’en
1939, sont uniquement un long

poéme en prose et 1l’expression
d'une attitude naive etrétrograde
en face de l*intellectualisme de
1%époque. En généreux qu’il était,
Giono a été poussé par le dé-
sarroi des jeunes, vers 1935,
a jouer l’air d’un engagement
a se ‘désengager’’, pourrait-
on dire. Et ce fut l’expérience
du Contadour, ferme abandonnée

d’un hameau de Provence oti des”

gens de tous bords venaient en-
tendre le **Mage de Manosque”
leur parler un langage insolite:
celui du retour 4 laterre, C’était
1a,, toutes proportions gardées,
une expérience que ne dé-
Savoueraient pas les hippies sin—
céres d*aujoued*hui. Giono, du
reste, n’a jamais été dupe: com-
ment s’imaginer que la France,
1’Europe d’alors pussent s’acco-
moder du retour a la nature?

On a pris sottement pour de la
subversion ce qui n’était, de sa
part, ‘qu’une exhortation a vivre
libre’?, comme le dit un de ses
critiques. La France de Vichy

le met en prison pour défaitisme
et celle de 1944, celle des Ré-
sistants, lfinterne, au fond .. o
pour le méme motif! la fide-
lité a un idéal quel qu’il soit,
se paie toujours fort cher.

Aprés la deuxiéme Guerre
mondiale, paraissent des textes
d’un genre entiérement nouveau,
presque tous sous le titre gé-
néral de Chroniques, et parmi
lesquels il faut citer le chef-
d’oeuvre: Le Hussard sur le
Toit, paru en 1951, C’est un
nouveau Giono que celui des Chro-
niques, beaucoup plus sflr de son
art, de son style, et beaucoup
plus distant. C’en est mainte-
nant fini des cantiques a la joie,
des semonces, des explosions
lyriques et de la polémique; au
lieu de cela, de profondes in-
cursions dans l*histoire et de
saisissantes études psychologi-
ques. Angelo, héros du Hus-
sard sur le Toit, chevauche au
milieu d’un pays ravagé par le

cholera (€pidemie de 1838, en
Provence) sans jamais perdre
sa morgue aristocratique ni le
sens de l’admiration de soi, ce
qui le rapproche des grands hé-
ros stendhaliens, Tringlot, ban-
dit dangereux, voleur des grands

chemins, héros. de L’Iris de Su-
se, revient sur les lieux de ses
crimes, la Provence, et devient
bandit d’honneur et d’amour pour
les beaux yeux d’une jolie folle
devenue veuve 4 la suite d’une
tragédie. Il n’y a pas loin de
lui a certains héros célébres
du Far-West et, de fait, bien
des romans de Giono feraient
d’excellents scénarios. Mais,
ces rapprochements, nous les fai-
sons, non pour’ souligner les
dettes de notre auteur ou indi-
quer ses sources . . faux pro-
blemes!, . , mais bien plutét
pour situer ses romans et don-
ner a beaucoup, nous l’espérons,
envie de les lire.

Fréquenter Giono est une ex—
perience d’un genre particulier.
Ses premiers romans, jusqu’en
1937, sont, en tres gros, une
apologie de la vie simple, loin
des villes et du bruit, C’est
assez dire qu*ils devraient atti-
rer un grand nombre d’entre
nous, enfants, , ou prisonniers,. «
d’une ville et qui vivons inten-

sement le drame de la pollution
sous toutes ses formes, Ceux
de la seconde maniére (1945 4
sa mort)sont, toujours en trés
gros, un heureux mélange d’in-
trigue policiere, de cure de jou-
vence dans lair pur des mon-
tagnes et de commerce avec la
démesure: grandes passions,
grands forfaits, violence, grands
personnages, etc. . . Voila qui
devrait aussi tenter un large pu-
blic. Bref, Giono est un auteur
‘“thygiénique” a beaucoup d’é-
gards, On ne trouvera pas chez
lui les grandes ‘découvertes”
de |’Entre—deux—guerres: la han-
tise-de l*absurde, la tentation
du désespoir, le parti pris de
l’engagement, la mort de Dieu,
etc. . . Et c’est précisément
ce que lui reprochent certains
qui l’accusent, entre autres cho-
ses, d’avoir choisi l’anarchie, Ie

désordre, le réve et la facili-
t€é a une époque de discordes
et de luttes qui exigeait, selon
eux, plus de présence, Ou du
moins, ces ‘‘découvertes”, on les
verra "chez Giono jouées sur un
mode mineur, Car elles y sont,
la structure de ses premiers
romans en atteste, Il faut se
souvenir que Giono a dit en 1937:

‘*Je ne veux pas traverser les
batailles une rose a la main’’,
Tout simplement, il y aplusieurs
fagons de prendre les armes,
Et c’est maintenant qu’il a dis—
paru que nous pourrons mieux
voir quel combat Giono a livré,

Une oeuvre dépasse son auteur
de toutes parts, et la vision que
Giono a eue de la sienne, si
elle était privilégiée, n’est ce-
pendant pas unique, Paradoxa—
lement, par sa seule présence,
un auteur fait trés souvent obs—
tacle au déchiffrement de son
oeuvre, et Giono ne fait pas ex—
ception a cette régle. On sera
peut-@tre surpris de la vaste
signification de cette oeuvre, Car
c’est maintenant, plus que jamais,
qu’on va parler de lui, parler
sur lui, engager avec son eou-1
vre un dialogue enrichissant,
eput-@tre interminable. Rien de
plus. vrai que ces mots qu'il
nous écrivait quelques jours seu-
lement avant sa mort; *‘Je suis
temporel.”?

La chorale d OBERNKIRGHEN

Un public enthousiaste a
applaudi la chorale d’Obernkir-
au Queen

chen, samedi soir,
Elizabeth Theatre,

Chacun a ete conquis par
la pureté merveilleuse de ces
voix enfantines et 1’har monie par-
faite de 1*ensemble.

~

Meilleurs voeux au ole

PH IL 'S GROCERY

2580 ALMA ROAD

Limage

Canadienne ~Francaise.

En général, les Canadiens de
1?Quest se représentent les Ca-
nadiens frangais sous une ima-—
ge quelque peu déformée, Les
titres de la presse des derniéres
semaines n’ont certainement pas
arrange les choses,

A vrai dire, la majorité des
Canadiens n’apprécient pas la
chance :qu’a ce pays de possé-
der deux cultures distinctes. Les
possibilités que présente cette
situation sont pratiquement il—
limitées, mais les habitants de
Colombie Britannique eae
de bons Canadiens de ]*Ouest!)
en ont peu profité,

Par exemple, il y a un an,
un jeune chanteur du Québec ren-
dait visite 4 Vancouver. Ro-
bert Charlebois est un artiste
extrémement talentueux, mais,
en raison de la *barriére cul-
turelle’? il est plus ou moins
inconnu dans 1’Ouest.
sulte que l’audience fut faible
et sa visite se solda par un
échec. En dépit du nombre as-
sez considérable de francopho-
nes dans le Sud de la provin-
ce, son concert passa inapercu,

Dans ces conditions, les pro-
ducteurs de spectacles devien-
nent tres prudents lorsqu’ils’agit
d*‘*importer’? des artistes qué-
becois. Ils élargissent .ainsi
le fossé qui sépare les Canadiens
anglais des Canadiens francais.

On peut penser que la teélé-
vision pourrait fournir un sup-
port a un échange entre les deux
cultures, mais comme on le sait,
la situation est beaucoup trop

Il en ré-

inégale. Les telespectateurs du
Québec voient de nombreux pro-
grammes anglais (ou plutdt amé-
ricains) alors que ceux de 1’Ouest
sont limités 4 une ou deux pro-
ductions canadiennes francaises,

Les pertes subies dans des cas
comme celui-ci sont importantes,
mais, surtout, le malheur est
que les habitants de Colombie
Britannique n’ont pas 1’occasion
d’apprendre 4 connaftre les Que—
becois,

Pourtant, l’été dernier, cer-
tains résidents de Vancouver ont
eu cette chance, En raison de
l*insuffisance de l*emploi offert
aux étudiants, nombreux sont les
jeunes québécois qui ont eu le
loisir de voyager et de parcou-
rir le pays en auto-stop jusqu’a
la cote Ouest. Ceux qui, a

Vancouver, ont eu le bonheur
de les rencontrer les trouvé-
rent sympathiques et brfilants
d*’une jeune vitalité. Ces jeu-
nes gens constituent I’une des
plus précieuses ressources du
Canada, elle ne doit pas @tre
gachée ou exploitée et, ceci étant,
les habitants de l1’OQuest ne peu-
vent se permettre de décourager
de tels voyages, I] est éga-
lement d*importance vitale que
des échanges culturels soient or-
ganisés avec le Québec.

Apres tout il appartient au peu-
ple canadien de résoudre ses pro-
pres problémes et l*unedes meil-
leures solution est d’adopter et
d’étre fier du biculturalisme car
I*ignorance mutuelle ne peut faire
que du mal,

NICK COLLIER

Va em ee ee ee ae eae ae

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