Loisirs

13

Souper tardif. André et

_ Marithé me convainquent facile-

ment de la «nécessité» de leur
donner, 4 eux aussi, des legons
d’anglais. Pourquoi pas quanrante-
cing minutes dés ce soir? Je mets
d’abord leurs connaissances a
P’épreuve... Et c’est parti. Qui
m’aurait dit, quand je me suis
expatrié 4 Vancouver (1980) pour
me «bilinguiser», que, cing ans plus
tard, je me retrouverais a 1’autre
bout du monde en train de donner
des legons d’anglais a des petits
Indiens et a des... Québécois? Il
faut décidément s’attendre a tout
dans la vie.
Délicieuse fraicheur du
crépuscule. Agréable silence. J’y
pense! Personne n’a fait cas, au-
jourd’ hui, du poisson d’ avril. Tant
mieux. Marithé parle spiritisme,
une de ses passions, puis partage
ses premiéres impressions. «C’est
effrayant comme ces enfants-la sont
spontanés et affectueux!», conclue-
t-elle. Nous terminons la soirée
devant un téléviseur noir et blanc:
spectacle de ballet aux propriétés
doucement soporiphiques. Baille-
ments incontrélables. «Bonne nuit.»
Le lendemain matin, je me
rends a Bangalore avec André et
Marguerite, une religieuse indienne
qui parle bien le frangais, pour al-
_ler circuler dans des bas quartiers.
_Tentons de décrire bri¢vement ce
‘qui s’offre 4 la vue. En nous diri-

~~. geant vers une premiére ruelle de

terre battue digne de Calcutta, nous
nous arrétons prés d’un étang fan-
geux, nauséabond, pour sortir un
chiot qui s’y débat désespérément.

Ilsymbolise, 4 mes yeux, ces popu-
lations démunies, incapables de
s’arracher par elles-mémes 4 leur
misére.

L’habitation qui me parait
la plus convenable n’en est pas
moins une cabane au toit de paille.
Nombreux petits va-nu-pieds en-
joués. Les plus jeunes sont nus
comme des vers ou ne portent que
des culottes courtes. Vétements
étendus au soleil, n’importe oi.

_ Des tas de déchets attirent chévres

Voyages

Repos et benevolat

et chiens efflanqués. Une jeune mére
permet a soeur Marguerite de nous
faire entrer dans son taudis. Une
seule piéce, sans fenétre. Plancher
de terre battue, linge empilé sur
une corde, poéle... naturel, vieux
fanal rouillé, balai en feuilles de
palmier séchées, tablettes (accro-
chées avec de la corde aux murs
tressés) chargées de menus objets
disparates. La «maitresse de mai-
son» parait on ne peut plus honorée
de notre visite. Je songe une fois de
plus a la notion, combien relative,
de bonheur.

En sortant, nous rassemblons
des gamins pour les besoins de
quelques photos. Appareil en place,
je prends mon temps. «Fais ga vite,
me crie André, la foule grossit a
vue d’oeil!» On s’approche, en effet,
comme des mouches autour d’un
gateau glacé. Clic! Je recule pour
«encadrer» encore plus de détails.
Clic! C’est maintenant a mon tour
d’entrer dans la photo. La religieuse
me dépose dans les bras un joli
poupon a la peau brun clair, tout
somnolent. Clic! (André m’appren-
dra, lorsque je le reverrai au Qué-
bec, que ce bébé est mort quelques
semaines plus tard. Mourir sans
avoir vécu: mystére insondable.)
«Vous ne verrez pas ces photos»,
lance soeur Marguerite. «Ca ne fait
rien, réplique un adolescent, vous
aurez des souvenirs de nous».

Nous circulons devant d’au-
tres rangées d’habitations grossié-
rement construites. Pas un son de
radio. Pas une antenne de télévi-
sion. Aucun gadget. Aucune «né-
cessité» artificielle. Je léve les yeux
d’unamas de pots de verre malpro-
pres vers des palmes gracieuses se
détachant du ciel au bleu intense.
Des «villageois» nous observent,
l’air intrigué. Nous sommes loin
des rues de banlieues nord-améri-
caines.

Remontons en rickshaw.
Cent virages a gauche, a droite. Le
parlement, la-bas. Avant d’arriver
a la résidence des Sainte-Croix sur
Saint Mark’s Road, nous passons
par l’église Saint-Patrick saluer...

le Saint-Sacrement (que de sainte-
té!). Bangalore - cinquiéme ville
du pays - me parait moins inhu-
maine que les autres villes visitées.
Ajoutons ici quelques lignes sur
cette agglomération de deux mil-
lions et demi d’habitants, capitale
de 1’état du Karnataka. Son centre
de recherches nucléaires et son
Institut des Sciences (créé grace
aux libéralités de la richissime
famille Tata et des Parsis de Bom-
bay, dont un prix Nobel - 1930)
occupent une place émi-

chaud.» «T’as jamais tété le sein
de ta mére?» s’exclame le mission-
naire, provoquant chez la bonne
soeur un air embarrassé. Plus tard,
en quittant le couvent, je remercie
a nouveau la religieuse, oubliant
toutefois de me tourner d’abord la
langue sept fois: «Merci pour votre
lait, ma soeur. Il était presque aussi
bon que celui de ma mére!» Les au
revoir se mélent aux éclats de rire.

«Brother» et autant de bélements
affectueux. Marithé nous a con-
cocté une délicieuse poule au pot.
S’ajoute aux «soupeurs» un scho-
lastique venu de Madras, un autre
«Brother Smile», bon comme du
bon pain. La journée se termine
avec mes deux étudiants adultes,
que je replonge jusqu’au cou dans
un bain d’anglais.

nente dans la vie intellec-
tuelle de l’ Inde. Mais Ban-
galore est avant tout indus-
trielle: appareils militaires,
soieries, ivoires et bois
sculptés... C’est le centre
de l’industrie aéronautique
indienne. Concentration
urbaine aérée, entrecoupée
de parcs et de jardins,
Bangalore est aussi deve-
nue une plaque tournante
du tourisme.

Retour a Whitefield,
entassés de nouveau comme
des sardines dans un vieil
autobus. Aprés la sieste
obligatoire, le «campus»
reprend sa vie ardente sous
le soleil cuisant. Autres le-
cons d’anglais (what? who?
when? where? why?) et de
chant. Gesticulation, répé-
tition. Patience, patience.

Jean-Paul me de-
mande ensuite de bien
vouloir l’accompagner a
Bangalore ot il doit ren-
contrer une religieuse pour
tenter de régler un cas
probléme. (Je lui donne
avec plaisir ma montre de
rechange - qu’un douanier
algérien a un jour convoi-
tée - pour remplacer celle
qu’ il vient de perdre.) Sur
les lieux, lareligieuse nous
offre des goyaves, puis une
tasse de lait chaud sucré.
«C’est sans doute la pre-
miére fois, lui dis-je, que

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Les mots croises de Tima Sekkat

Solution de la semaine derniére

Horizontalement

1. Qui ont un méme aspect.
2. Douce. - Marque la suite.
3. Dans une €vidence. - N'a

4. Ricané. - Sabre droit de ca-

5. Mesure agraire. - Ville po-
pulace. - Le meilleur en son

6. Défaite napolienne. - Pére
7, Démentir. - Montre ses dents.

8. Il est utile. - Fle de Jacob.
9. Femmes d'un certain Age. -

Grille 28
I Wi TV V_ VI ViVi

! a

2

3 EE pas de valeur.

4 valerie.

5

6 genre.

7 a de Jason.

8

9 | Ile de France.
10

10. Enoncée. - Ne compren-
nent pas.

epee SY Re ae
Le Soleil de Colombie

Verticalement

I. Utiliserait. - Pronom per-
sonnel.

II. Paquebot. - Fils de Noé.
III. Allez, en latin. - Rival.
IV. Amertume. - Nids des oi-
seaux de proie.

V. Pronom indéfini. - Alumi-
nium. - Exister.

VI. Qui vit d'un revenu an-
nuel,

VII. Troupes de chiens de
chasse. - Roi de Juda.

VIII. Largeur d'étoffe. - Ecri-
vain espagnol (1882-1954).
IX. Condiment. - Elle méne
les anes.

X. Chevilles. - Adverbe.

Grille 27

Te eA 2 Ae ae KX .X
MIE DIT IC LAE INIT
AEITIAILIEIR PIE\U
3IMIZTINIEIS PIAITIE
410 |R MBBS JAIL UIT
SIR JE RIA|RIE MA
6|I EIR IMO
71S |A A\I |B
8|A 1M R TI
9\V 1A E E
107 |S 5

Vendredi 8 février 1991