VOUT 2 i Caiwion = — OF UCtoore 1777 Page ¢

LE WIUUSUCUC

M ono i Og ue. ..» Suite du mois précédent.

C'est ainsi qu'en me retournant, j'ai vu enfin I'escalier vert. Quelle soudaine exaltation !
Jen avais tant entendu parler. Jamais je ne l'avais apercu. Tous les jours passés, de tous les
propos, il en avait été le centre. Tant6t une simple injonction accompagnée du regard
sévére d'une religieuse se voulant des plus dissuasives, tant6t, dans le confinement d'une
cornette, d'étranges et horribles aventures m'étant contées sur cet escalier de tous les
dangers. Et, il était la ! Facile 4 reconnaitre par les inquiétantes descriptions qu'on m'en
avait donné. A la fois gréle et prodigieux, il s'élancait du tapis vert, dans lequel il semblait
prendre racine, vers un ciel bleu pale éclaboussant de luminosité ov il paraissait se perdre.

Sans l'ombre d'une hésitation, je me précipitai. Cette image avait enclenché une
nouvelle quéte, le départ d'une longue marche dans des territoires encore inexplorés.

Jamais je n'aurais pu penser combien ce gazon était immense. C'était l'océan a franchir

pour meériter de fouler des terres nouvelles. Je me langai sans savoir si mes petites jambes m'y porteraient, s'il ne
s'agissait de quelque mirage ou si une tempéte de cornettes et de percaline blanche n’allait pas m'emporter pour
finalement me noyer dans un abime de reproches. Mais j'étais 4 présent un explorateur averti. A combien de
mystéres n'avais-je pas déja touché ? Et le danger ne pouvait plus m’arréter. A avoir tenu jusqu’a la, je devais
étre invincible ; le monde m'appartenait. Les interdits étaient devenus les clefs de I'inconnu, la source
d'impressions nouvelles que je m'essayais de présager. Sans plus ressentir la fatigue ni les chutes impatientes, je
courrais presque, le visage et les bras tendus vers l'impossible. Car je me voyais déja_
tout en haut. Plus haut que les aloés, plus hauts que les adultes, peut-étre plus haut
que le ciel.

Et c'est ainsi que, presque sans m'en apercevoir, j'ai eu traversé le pays du
gazon.

L'herbe s'arrétait brutalement, butant sur une ligne infinie marquée par un
dallage de béton semblable a celui qui menait 4 mon dortoir. Etais-je au bout du
monde ou revenu sur mes pas ? Ou bien le monde était-il effectivement un motif
décoratif, une répétition des mémes objets a I'infini : gazon, dortoir, gazon, dortoir ?
Au moins, il y avait l'escalier qui faisait toute la différence. Ancré dans le ciment, .
alors que je le pensais excroissance vert pale, issue de la masse herbeuse, I'escalier en pente accore s'accolait au
mur grisatre d'un batiment 4 toit plat. Il ne montait pas non plus jusqu'au ciel, mais semblait accéder a la terrasse
du toit par une petite plate-forme métallique du méme vert tilleul que les marches dont chaque hauteur me
venait a la moitié du corps. L'entreprise devenait des plus hasardeuses. J'ai cru un moment impossible de
franchir ce dernier obstacle. Que dis-je ? Ces obstacles, car il m'allait falloir escalader chacune des marches de
cette voie ou un vide périlleux s'ouvrait 4 chaque halte.

Mais cet escalier me plaisait. Je n'en avais jamais vu de semblables ou je pouvais presque aisément
passer tout le corps entre deux marches. Aussi, en le grimpant, chaque fois que la fatigue me prenait, j'appuyais
les coudes sur le replat de la marche du milieu et, les pieds sur la marche du bas, je passais la téte sous la
marche d'en haut d'ou je pouvais admirer alors, de loin en loin et pour la premiére fois de ma vie, la terre qui
semblait s'agrandir 4 chaque fois, C’était une aventure extraordinaire et également toute nouvelle car on m'avait
toujours porté, dans les quelques escaliers que j'aie pu connaitre. Mais la position était dangereuse car on
pouvait me voir de loin et il semble qu'une certaine agitation gagnait le clan des nonnettes que I'on voyait de
plus en plus souvent virevolter entre les aloés, dans un lointain tumulte d'appels et de
serge froissée.

I] n'était plus question de flaner, il fallait 4 tout prix mener I'expédition a son terme avant
que l'une de ces moniales ne la fasse échouer avec ses bonnes intentions, ses veeux
d'humilité, ses raisons et bon sens. Les anges gardiens peuvent parfois se montrer pesants !
J'avais déja la conscience profonde que l'idée de sainteté n’était pas particuligrement
rigolote et je n'en aimais pas trop l'odeur.

J'avais assimilé la technique, acquis le rythme : appui sur les coudes, lancer la
jambe droite, coincer le pied sur la marche supérieure, se pousser en avant jusqu'a en