L’éducation francaise en Alberta

Quand la débacle se fait

Par Yves Lavertu

Edmonton - L’avénement de
la Charte canadienne des
droits et libertés semble étre a
Vheure actuelle en Alberta
une bombe 4 retardement
dont on aimerait bien “re-
‘tarder” le mécanisme indéfi-
niment. Qu’ils soient ministres
ou commissaires  scolaires,
ceux-ci, en raison de l'article
23 de la Charte, écopent de
maux de téte peu servis par
des remédes palliatifs dont ils
connaissent l’action tem-
poraire.

Depuis le 17 avril 1982, la
revendication des _ franco-
phones de cette province a
léducation en frangais est en
effet rendue légitime sur le
plan légal. Le nouveau fer de
lance des Franco-albertains
trouve son fondement juridi-
que dans l'article 23 de cette
Charte qui définit sans préci-
ser plus qu'il ne faut les droits
scolaires des minorités de
langue officielle au pays.

En signant la Constitution
de 1982, le gouvernement
albertain offrait ainsi implici-
tement aux parents franco-
phones vivant dans cette pro-
vince la possibilité de faire
instruire leurs enfants dans la
langue francaise et dans des
établissements de langue fran-
Gaise “lorsque le nombre de
ces.enfantsMe justifie”.

Une fois ouverte la boite a

. Pandore, le monde scolaire

anglophons réalise mainte-
nant la portée et les effets
d'une telle clause en Alberta.
Puisqu’on ne peut cependant

_ pas réparer les pots cassés, il

s'agit de trouver comment
surseoir a l’application de
telles dispositions qui entrai-
neraient selon plusieurs de

nombreuses difficultés d’ordre_

administratif et politique.

Des écoles
francophones
difficilement acquises

Depuis 16 mois, l'association
porte-parole des  Franco-
albertains est en négociation
avec le gouvernement
Lougheed sur cette question.
L’ Association canadienne-
francaise ide l’Alberta
(ACFA) veut ainsi forcer le
gouvernement albertain a
cristalliser dans la Loi scolaire
de la province les nouvelles
régles du jeu qu’impose l’arti-

cle 23. I faut rappeler qu’a-

Vheure actuelle, les disposi-

_ tions inclusés dans la Loi

scolaire de ]’Alberta stipulent
que l'anglais demeure la lan-
gue d’enseignement de la
province, sauf dans le cas “ou
une commission scolaire déci-
de d'offrir des programmes
d'immersion”. L’ACFA pré-
tend, quant a elle, que le

"strict minimum auquel le gou-

vernement Lougheed doit au
moins s’astreindre,en raison
de la nouvelle charte .est de
garantir dans la Loi scolaire le
droit a l’existence légale d’éco-
les francaises ou de classes
homogeénes francophones en-
tiérerhent financées par les
de niers publics.

Jusqu’a maintenant, les

pourparlers avec le ministre |

albertain de ‘ 1|’Education
David King se sont faits en
catimini. L’explication de cet-
te confidentialité réside en

- partie dans la volonté gouver- °

nementale de ne pas €veiller

chez les citoyens la crainte que

“l’atmosphére __ linguistique”

prévalant au Manitoba puisse _

s’exporter ici en Alberta.
Quoiqu’il en soit, l’ACFA

prudente dans le respect du

secret entourant ces échanges

-doit tout de méme reconnaftre

que les négociations piétinent.

__ Non seulement, les tractations

achoppent sur plusieurs points
mais l'association franco-
phone s’interroge de plus en
plus sur la facon dont ‘le
ministre de ]’Education con-

duit les opérations. A trois
reprises, le calendrier des
négociations a été rabroué par
le ministre. Avec consterna-
tion, l'association vient égale-
ment de réaliser que les autres
membres du Cabinet
Lougheed ne sont méme pas
au courant du dossier alors
que ceux-ci devraient en avoir
été informés depuis déja plu-
sieurs mois.

La revendication des Franco:

albertains a l'éducation en
francais dépasse cependant le
strict plan légal. Un deuxiéme
front, aussi essentiel que le
premier, vient compléter la
stratégie des doléances. Moins
flamboyant et peut-étre en
outre plus embarrassant, la
revendication des parents
_ pour l’établissement d’écoles
francophones constitue la ré-
ponse directe a l’article 23.

Celui-ci sous-entend en effet
que l’application de ces droits
ne se fait pas automatique-
ment. Les principaux intéres-
sés doivent par conséquent les
exiger.

Depuis le début de sep-
tembre dernier, une bréche a
été ouverte sur ce terrain. Des
‘comités de parents viennent
d’arracher aux commissions
scolaires albertaines deux éco-
les réellement francophones.
L’une a Edmonton regroupe
250 éléves de la maternelle a
la 6e année. L’autre a Calgary
en rassemble quelque 120. Ces
écoles ont surgi depuis l’au-
tomne dernier en Alberta
grace a des pressions et trac-
tations exercées par les pa-
rents qui se sont vus appuyés
par l’ACFA.

Bien que ces deux écoles
soient considérées par la com-
munauté _franco-albertaine

comme des victoires savou- -
rées, celle-ci sent bien que

rien n’est encore acquis. A
Vheure actuelle, des démar-
ches discrétes sont entreprises
par les parents francophones
d’Edmonton afin d’obtenir
l’extension,- au niveau des
degrés offerts, de . l’actuel
programme scolaire franco-
phone. C'est la stratégie du
petit pas. Une stratégie qui
n’est protégée par aucune
garantie juridique. Pour les
Franco-albertains, le lobbying
demeure cependant la pierre
d’assise de toute nouvelle per-
cée dans le domaine de l’édu-
cation francaise. Ce lobbying
_vise en partie a faire réagir les
commissaires, détenteurs par-
tiels de la clef de la solu-

tion.
Cruciale —
distinction

Pourtant, a l'heure actuelle,
les commiissaires  scolaires

albertains sont sur le qui-vive. .

Alertés par les changements
u'entrainerait 1’application
e l'article 23 sur la gestion

des. juridictions scolaires ot

existeraient des écoles fran-

Gaises, ceux-ci ont décidé

d’aller au-devant des difficul-

tés.

Au début de novembre der-
nier, 750 commissaires alber-
tains réunis en congrés a
Edmonton se sont prononcés
en faveur d’une résolution
stipulant que les exigences
concernant le droit a l’instruc-
tion dans la langue de la

minorité officielle sont actuel- .

lement rencontrées en Alberta
par les actuels programme
d’‘immersion. 3

La dissidence, impuissante,

est bien sir venue en partie —

des quelques commissaires
francophones. Ils sont peut
nombreux mais curieusement
ceux-ci occupent des échelons
élevés au sein des’ différentes
associations de commissaires.
L’un d’entre eux a méme
 qualifié l’échappatoire de “ri-
dicule”. Elle prouvait selon
lui comment les commissaires

albertains ne vivaient pas a
Vheure du Canada en démon-
trant leur ignorance sur la

différence existant entre une .

école d’immersion et une école
francophone.

Quelques semaines plut tét,
un employé francophone haut
placé dans la hiérarchie d’un
Conseil scolaire du nord-est
d’Edmonton avait eu l’audace
de clamer cette différence
devant prés de 400 professeurs
de fran¢ais enseignant pour la
plupart en milieu d’immer-
sion. Stigmatisant l’immersion
en la comparant a une “siréne
déchue” pour les Franco-
albertains, celui-ci déclara
qu'il n’était plus acceptable
qu'en 1984 l’immersion puisse
s'appliquer indifféremment
aussi bien aux étudiants an-
glophones que francophones.

Ils sont aujourd’hui plus de
17 000 éléves, pour la plupart
anglophones, inscrits dans les

. programmes d’immersion.
Hormis les 370 étudiants qui
composent les clientéles des
deux récentes écoles franco-
phones de l’Alberta, le nom-
bre d’étudiants. _franco-
albertains noyés dans la masse
de ces €coliers est inconnu. Ce
qu’on sait pour l’instant, c’est
que le taux de transfert

linguistique des enfants des °

quelque 63 000 Franco-
albertains se situe entre 338%
et 49% chez les groupes d’age
scolaire. En d’autres mots,
cela revient 4 dire que prés
d’un enfant sur deux s’angli-
cise avant méme d’avoir ter-
miné ses études.

L’ACFA reconnait que l’éco-
le d’immersion est une “heu-
reuse trouvaille” pour ceux
qui désirent apprendre effica-
cement une seconde langue.

dant a ce modéle un autre,
conc¢u selon elle expressément
pour les éléves franco-alber-
tains. Pour les dirigeants de
LACFA, le prototype de 1’éco-
le franco-albertaine n’est pas
un établissement ot l'on en-
seigne le francais comme une
deuxiéme langue. II n’est pas
non plus le lieu ot l'on
“mélange” les enfants franco-
phones et anglophones et ou,
toujours selon |’ACFA, les
petits francophones sont sou-
vent “utilisés” pour enseigner
le francais aux petits anglo-
phones.

La revendication de l’‘ACFA
pour l’obtention d’écoles fran-
Caises a
Alberta francophone repose
sur une autre conception. Il
s'agirait d’institutions “qui vi-
vent en francais, dont |’am-
biance est francaise, dont le
personnel est d’expression et:
culture frangaises et au sein de
lesquelles toutes les communi-
cations se font en frangais”.

Des écoles gérées par
- des anglophones

A cette perception de l’école
~ de langue francaise, il faut
. €galement ajouter que celle-ci

serait administrée par des
Mais

francophones. voila.

Dans le contentieux avec le |

gouvernement, la question de
la gestion scolaire fait parti-
culiérement probléme.
L'ACFA estime en effet que
les écoles frangaises devraient
étre contrélés par des fran-
cophones , :

Un événement récemment
survenu a Edmonton vient
renforcer de facon subtile la
position de l'ACFA 4 ce sujet.

Le caractére paradoxal qu’en- ©

trainait la nomination par
une majorité de commissaires
anglophones de la premiére
école francophone
d’Edmonton a en effet em-

bourbé le processus de déci- ;

L’association oppose cepen-

la grandeur de

\

sion au point d’en révéler les
connotations politiques sous-
jacentes. En toile de fond, un
nom proposé par des franco-
phones, celui de _ P.-E.
Trudeau donna le coup d’en-
voi a une série de chassés-croi-
sés qui devaient révéler l’ac-
cueil plutét glacial de plu-
sieurs commissaires anglo-
phones face a un nom pou-
vant étre identifié au “French
Power” d’Ottawa. Désireux de
part et d’autre de sortir du
guépier, une solution de com-
promis fut finalement trouvée
en désignant l’€cole du nom
d’un vétéran dans l’enseigne-
ment du frangais en Alberta:
Maurice Lavallée.

L’épineuse question de la
gestion scolaire ne parait pas
pour l’instant en passe de
débloquer. La fragmentation
de la population dispersée a
travers toute l’Alberta semble
également étre un point d’a-
choppement devant la créa-
tion d’une structure de con-
tréle administratif pour des
écoles homogénes  franco-
phones. .

A Vheure actuelle, le minis-
tre de I’Education David
King, afin d’éviter l’impasse
dans les pourparlers, ne s'est
compromis que sur la’ possi-
bilité d’établir des conseils de
parents francophones ayant
un réle d’ordre consultatif
auprés des: Conseils scolaires.

C'est ce méme David King qui-

confiait 4 des commissaires, il
y a. peine deux mois, que la
derniére décision juridique en
Ontario concernant la gestion
des droits scolaires des franco-
phones dans cette province
avait été “généreuse plus que
nécessaire’’.

Menace d’une
contestation judiciaire

La position de King augu-
rait bien l’impasse qui se
produit actuellement dans les
négociations avec 1l’ACFA.
Bercée par des espoirs a
chaque fois différés de déblo-
cage prochain, celle-ci peut a
certains égards se sentir ber-
née. Le ler décembre dernier,
elle décidait d’envisager con-
crétement l’action judiciaire
comme un recours possible en
adoptant une nouvelle straté-
gie plus offensive face aux

Le Soleil de Colombie, vendredi ler février 1985 —5

attendre

négociations. Lasse de talon-
ner un gouvernement ayant
peu de motifs pour changer
d’attitude, celle-ci veut main-
tenant exhiber la menace
d'une contestation judiciaire
pour aiguillonner son inter-
locuteur.

- Maisl’associationne veut pas
improviser cette poursuite.
Paradoxalement prudente de-
vant cette possibilité, elle
semble plutét fourbir l’épée
de Damoclés comme si seule-
ment elle y était containte.
Cependant, les dirigeants de
!'ACFA endossent probable-
ment la perception du direc-
teur-adjoint de l'association
Guy Lacombe lorsqu’il écri-
vait en 1983 que le seul droit
que les francophones hors
Québec ont gagné par la
Charte des droits et libertés,
“c'est celui d’aller se battre
devant les tribunaux”. Les
modalités. restent maintenant
a définir.

L’ACFA n’a pas encore dé- _
_voilé publiquement les détails

du. nouveau plan d’action
comprenant ce volet juridi-
que. Une fois véritablement
enclenchées ces nouvelles dé-
marches, il deveindra plus
facile de saisir la portée et la
signification exactes de |’as-
pect judiciaire de la stratégie
adoptée. On saura alors si
Vhiver albertain dans sa se-
conde tranche sera “chaud”
ou banalement long.

ICN RAIL

Soumissions pour

Construire la pente de
stabilisation du mille 15.8
Subdivision Asheroft,
Les travaux consistent a
Yexcavation et |’enléve-
ment de l’emplacement dé-
signé 120,000 m3 de maté-
riel commun.
Les soumissions cachetées
dans une enveloppe a votre
adresse seront recues jus-
u'a midi, heure normale
es montagnes, jeudi 21
février 1985.
Les documents de soumis-
sion peuvent étre obtenus
aupres du bureau de IIngé-
nieur Chef Ny
15éme étage, 1 -
104éme avenue,
Edmonton, Alta ou !’In;
nieur des Chemins et des
Voies, 14480 - 117A ave-
nue, Surrey Nord, C.B. ou
I'Ingénieur des Chemins et
des Voies, 2me étage Sta-
tion CN, rue Lorne,
Kamloops, C.B. le ou aprés
le 31 janvier 1985, sur
dépét d'un chéque certifi¢é-
de cinquante dollars (50$) a
lordre du Canadian Na-
tional Railway Co. Le dé-
pot sera remboursé lors du
retour des documents en
bon état, dans les trente
(30) jours suivant la date
de la fermeture des sou-
missions. Pour de plus
amples renseignements
tec! ore appelez le bu-
reau du Gérant de Cons-

truction, Kamloops, C.B.
(604) 374-8108.
La soumission la plus basse

ou toute autre ne sera pas
nécessairement acceptée.
R.A.

va

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Tél.

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1212 rue Denman
Vancouver, C.B.

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Moi, je les recois
en francais

Avis, circulaires, retours d‘impot,
c'est dans ma langue qu’Ottawa me les envoie.
Parce que c'est en francais

que je remplis mes déclarations.

Au besoin, communiquer avec le Bureau du
Commissaire aux langues officielles en télephonant
a frais. virés au (403) 420-3111. I] peut nous aider

a obtenir des services en francais.

Vos associations franco-colombiennes