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Le Soleil de Colombie, vendredi 4 mars 1988 - 13

Par Jean-Claude Boyer
[Suite de la semaine derniére]
Linda et moi attendons au
grand soleil, pouces relevés, sacs
appuyés l’un contre l'autre. Elle
me raconte des anecdotes sur le
périple de plus de trois ans qu’elle
achéve. La circulation n’est pas
celle de New York. Déja vingt
minutes d’attente. Linda com-
mence le récit d’une aventure
terrifiante vécue lors d’un voyage
de dix jours vers les iles Fidji. Le
capitaine l’a invitée a dormir
dans le lit pliant de sa cabine, la
dissuadant de dormir sur le pont
pour raisons sécuritaires. Une
nuit... C’est 4 ce moment qu’un
camion s’arréte. Le chauffeur:
un Algérien dans la trentaine a la
carrure de footballeur améri-
cain. Nous montons. Présenta-
tions, questions mutuelles, bla-.

gues. Je joue a  /linterpréte
professionnel.
Nous roulons modérément.

Conversation amicale, détendue.
Mohammed (quel nom arabe
original!) quitte soudain la
grand-route pour nous faire voir
une petite ville typique: rues non

pavées, mosquée, maisons uni-
formes, carrées couleur sable. Il
s'arréte devant un semblant de
restaurant pour nous offrir une
eau gazeuse. (Il en ingurgite
deux bouteilles en... deux

' gorgées.) «En été , nous dit-il a
_brale-pourpoint, “a fazt telle-
ment chaud que pour voyager
dans le Sahara, je couvre le fond
de mon camion d'eau et reste
pieds nus. Et j’endurs le devant de
graisse...» Nous reprenons la
route pour nous retrouver bientét
dans des montagnes verdoyantes
a éviter constamment des
précipices... De petites habita-
tions primitives (ou villages) sont
perchées ca et la. Quel contraste
avec les étendues de sable sans fin
hier!

Mohammed est visiblement
frustré de ne pas pouvoir parler
directement avec Linda. Mon
role d’interpréte s’intensifie. I]
voudrait que l’Ontarienne l’aide
a obtenir un visa de sorte qu'il
puisse passer ]’été 1985 au
Canada. Cent détails sur le
«deuxiéme plus grand pays du
monde», échange d’adresses.
Questions discrétes de notre part
sur sa vie privée. Il avoue, entre
autres, avoir fait un enfant a une
Turque au cours d’un séjour de 9
mois comme militaire en Russie.
Dés que je mentionne Israél, un
des pays que je visiterai sous peu,
il m’interrompt: «Je ne veux pas
en entendre parler!» Il m’offre en
souvenir un paquet de cigarettes,
méme s'il sait que je ne fume pas,
puis, 4 nous deux, une petite
liasse de dinars. Nous devenons
perplexes; il s’en montre agacé.

VOYAGES

Récit d'un tour du monde

En route pour Alger

Nous acceptons donc, ce qui
parait lui faire énormément
plaisir. Plus tard, lorsque je dis a
notre chauffeur qu’il a l’air d’un
joueur de football au_ sens
américain, Linda sort de son
petit sac un roman illustré dont le
héros est précisément un colosse
spécialiste du ballon oval. Elle le
lui offre en cadeau. Il refuse a
regret, ne comprenant pas un
traitre mot d’anglais.

Une pluie fine tombe mainte-
nant sur les verts paturages. Nous
traversons la ville de Mascara.
Tiens! un camion échoué dans un
fossé. Un panneau annonce
Mohammedia. C’est ici que nous
faisons nos adieux a notre
aimable géant qui poursuit sa
route vers le Maroc.

La température est devenue
idéale. Nous entrons dans un
restaurant «bien», pour le niveau
de vie en Algérie. Soupe trop
épicée, poulet roti... Linda
poursuit son aventure éprouvante
lors de son long voyage en bateau
vers les iles Fidji. Cette nuit-la, le
capitaine s approche de son lit, la
saisit dans ses bras. Elle se débat
vigoureusement, mais sans crier.
«ll fallazt éviter le scandale», me
dit-elle. «Luz avoir fait honte,
dans ces circonstances, ¢’auratt
été l’inciter aux violences». I) lui
déchire ses vétements. Elle se
débat de toutes ses forces. (Elle
ena vu d’autres comme «ouvriére
de la construction» dans des
chantiers australiens). Au plus
fort de la «tourmente», la téte
renversée au bord du lit, elle
apercoit une hache sous la frange
d'une tenture... L’orage cesse
dans les larmes, les appels au
pardon, des envolées sur les affres
de l'impuissance, la culpabilité...
Tout compte fait, le malheureux
capitaine se condamne_lui-
méme, victime de sa_virilité
provisoirement retrouvée! Il se
montrera par la suite comme il
avait été auparavant: affable et
respectueux. Par ailleurs, des
hommes d'affaires ont voulu
louer les services de Linda alors
qu'un souteneur a tenté de parler
affaire... Elle n’échappera au
guépier qu’a force de courage, de
discrétion et de patience.

Aprés le repas, nous achetons,
sur le chemin de la gare, des
régimes de dattes. Prochain train
pour Alger: 20h30. La gare est
remplie de soldats avec leurs
grands sacs kaki. Plusieurs n’ont
d’yeux que pour Linda.- Nous
jouons a un jeu de cartes

australien. La seule autre femme
a attendre est une espéce de folle
qui bouge sans cesse, nerveuse-
cheveux épars,

ment, regard

vide. Le train arrive enfin,
d’Ouahran (I’Oran de La Peste) ,
bien aprés l’heure prévue et
comble, il va sans dire, au point
que les portes restent toutes
fermées. Les fenétres sont prises
d’assaut, avec l’aide de linté-
rieur. On dirait une armée prise
de panique devant l’ennemi.
C'est l’indiscipline parfaite. Nous
avons recours a des agents qui ont
la gentillesse de nous faire monter

en lére classe mais... debout
devant les toilettes, serrés comme
des sardines! Nous parvenons a
nous asseoir sur un de nos sacs
déposé par terre sur le long. Dieu
sait avec quelle intensité on nous
fixe des yeux.

Une heure plus tard, de
nouveaux passagers réussissent a
monter et a sentasser sans
qu’aucun de nous ne descende.
Des trous dans le bas de la porte
du wagon et la corde qui retient
celle des toilettes ajoutent 4 ce
luxe de lére classe au pays de
Camus. Une autre heure se passe.
C'est maintenant le 2 décembre.
Vérification des billets. Les deux
préposés nous. «transférent»,
Linda et moi, dans le corridor
d’un wagon a marchandises ow se
trouvent des femmes voilées, des
enfants endormis et. quelques
vieillards. Plus tard, nous voila
encore «promus», cette fois 4 nous
asseoir sur des caisses a l’intérieur
méme du compartiment. Je
m’assoupis, me _ ré€veille en
sursaut, m/’assoupis de nou-
veau... avec l’impression téné-
breuse de cheminer vers un cam,
de concentration.

Réveil brutal. Derniers grince-
ments de _ ferraille. Grand
branle-bas. Le jour est 4 peine
levé. Linda et moi attendons
notre tour de quitter le train, a
demi-somnambules. A _ notre
gauche, la Méditerranée a perte
de vue; 4 notre droite, Alger la
Blanche qui nous raménera vite
aux mille et une contingences de
la civilisation urbaine.

Protégeons

et des énergie

DES REPONSES
AVOS QUESTION

SUR LENERGIE...

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Si, dans votre maison ou votre appartement,
vous avez les problemes suivants:
¢ Une facture d’énergie trop élevée
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E w& Energie, Mines et
Ressources Canada

U’Hon. Marcei Masse,

Ministre :

Energy, Mines and
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Hon. Marcel Masse,
Minister

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