Assomption Vie
Assumer un role social..

par Marc Poirier

Du haut de son édifice de 20 étages au centreville, la compagnie acadienne
Assomption Vie semble régner sur la ville de Moncton comme elle régne sur le marché
francophone de l’assurance-vie dans les Provinces maritimes. Cette mutuelle d’assurance-.
vie, avec ses quelque 550 employés et un actif de prés de 350 millions de dollars, est sans
conteste une réussite d'affaires, affirme non sans fierté le vice-président a Ia planification et
aux affaires publiques, Yvon Fontaine.

Assomption Vie a été fondée sous le nom de Société 'Assomption en septembre 1903 a
Waltham, Massachussets, par des Acadiens ayant émigré en Nouvelle-Angleterre pour y
trouver de l’emploi. Dix ans plus tard, elle s‘installait a4 Moncton.

Au départ, c’était une société fraternelle formée de gens isolés de par leur langue

et leurs coutumes, et qui voulaient s’entraider en mettant leur ressources en
commun. D’une société offrant des secours en maladie, une indemnité lors du décés, de
modestes bourses pour favoriser I'instruction de garcons acadiens, elle est devenue en 90
ans une compagnie moderne et diversifiée.

L’un des points tournants de son évolution a été la venue de Michel Bastarache en
tant que président-directeur-général, il y a trois ans. Juriste reconnu, impliqué
dans les grandes batailles linguistiques acadiennes, Michel Bastarache n’a pas
tardé a faire sa marque 4 Assomption Vie.

Apres avoir restructuré la compagnie: et modernisé I'équipement, on a fondé
Placements Louisbourg, la seule compagnie de gestion de portefeuilles basée dans
les Maritimes. Placements Louisbourg gére présentement prés de 400 millions de
dollars aprés deux ans et demi d’existence.

Assomption Vie veut maintenant s‘attaquer au marché anglophone des Maritimes, mais
aussi développer de nouveaux marchés francophones. Ainsi, la filiale américaine s‘aventure
en Louisianne pour offrir des services financiers aux Cajuns. Déja présente a Toronto, la
compagnie lorgne maintenant du cdté des régions francophones de |’Ontario.

Yvon Fontaine croit qu'il s‘agit la d'un marché naturel pour Assomption Vie. «ll y
a une solidarité auprés des francophones hors Québec. Je crois: que la communauté
acadienne est bien percue en Ontario. Il y a certainement de la part de la communauté

.une priorite

franco-ontarienne une sympathie naturelle envers des compagnies francophones venant
de I’extérieur du Québec».

Comme plusieurs autres entreprises financiéres, Assomption Vie cherche 4 développer
des alliances stratégiques pour se développer. Et son partenaire le plus naturel serait les
Caisses populaires acadiennes, puisqu’elles aussi vendent de |'assurance-vie. Aprés plusieurs
années de relations plutdt froides entre les deux institutions acadiennes, un rapprochement
semble maintenant vouloir se produire.

Michel Bastarache a dailleurs déja déclaré qu'il verrait d'un bon oeil une
collaboration Assomption Vie-Mouvement coopératif acadien dans l’offre de services
financiers.

Tous ces ‘projets dexpansion et de diversification ne changent pas le rdle social
que s’est toujours donnée Assomption Vie auprés de la communauté acadienne.

Par le biais de la Fondation Assomption, la société a en fiducie un fonds d‘un million de
dollars dont les intéréts (entre 50 000$ et 60 000$ par année; selon les taux en cours)
servent a financer des projets éducationnels, surtout des bourses pour étudiants. De plus,
Assomption Vie a une enveloppe budgetaire annuelle pour des dons a dés projets et des
activités culturelles ou sportives. D’ailleurs, la compagnie est un partenaire important dans
organisation des Jeux de I'Acadie, une manifestation sportive qui se déroule tous les ans et

qui regroupe les éléves du secondaire premier cycle des écoles francophones des
Maritimes.

On vient aussi de plus en plus en aide au secteur artistique, comme la production
de films. Il y a eu par exemple Le violon d’Arthur et le documentaire-fiction sur
histoire des Acadiens Acadie-Liberté qui a été complété l'automne dernier.

Selon Yvon Fontaine, fa philosophie d’Assomption Vie est que le profit n’est pas
une fin en soi. «Sur le~plan des affaires, il n'y a pas énormément de grandes
institutions en Acadie et celles qui sont la depuis longtemps, qui ont pu
bénéficier de l‘appui de la population doivent étre trés conscientes de remettre
une partie de ce qu’elles font»

Une autre facon de
mieux vous servir

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francais, c’est une histoire
de langue, de culture et de

solidarité.

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cest P affaire de tous!

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