8 Le Soleil de Colombie, Vendredi 23 Décembre 1977

IESCHOU

Lane avancait péniblement
par des chemins de misére,
tortueux et inégaux. Monté par
une femme, il suivait docile-
ment I‘homme qui le tenait
en laisse et qui lui, allait a
pied. Le vent fouettait les
Voyageurs au visage et ramassait
la neige dans la plaine pour la
lancer en nuage au-dessus du
petit cortége perdu sur la route
sinueuse dans les clairiéres.
La Vierge assise sur la monture,
souffrante et transie, songeait
aux événements qui se fai-
saient proches. Le menuisier
Joseph et sa femme Marie,
touchaient au terme d‘un voya-
ge de quatre-vingts milles dans
les régions tour 4 tour monta-
gneuses et plates qui séparent
Nazareth de Bethléem.

ll leur restait deux heures
de trajet. Le vent avait main-
tenant cessé de souffler et la
neige de tomber. Sur les éle-
vations qui séparent la capi-
tale, de Bethléem, ils contem-
plérent dans le lointain la
grande ville qu’‘ils venaient de
laisser et le petit village ot
ils se dirigeaient. De Jérusalem,
ils ne devinaient a distance,
que le toit d’or du temple,
les colonnades de ses deux
grands portiques, le riche pa-
lais d’Hérode flanqué de trois
tourelles. Devant eux, Beth-
léem, déja célébre par I"his-
toire de la glaneuse Ruth et
le sacre de David, s’étendait
en longueur sur une marche
excédant de la téte des mon-

-tagnes de ta Judée.

En vertu d'un ordre de Cé-
sar-Auguste qui voulait s’en-
quérir du nombre de ses sujets,
citoyens ou esclaves, le char-
pentier et sa femme, qui appar-
tenaient tous deux a la race
royale de David, avaient di
quitter Nazareth pour se rendre
dans le lieu dont ils tiraient
leur origine, afin de s‘inscri-
re. Dans les cités et les bourgs,
le va-et-vient était le méme,
de ces sujets entrant et sor-
tant, non seulement pour se
rendre chez le scribe y décli-
ner leurs noms et qualifica-
tions, tnais aussi pour payer
le tribut d’une piéce de mon-
naie a la frappe de César.
Et Bethiéem, comme les
autres villes et villages de Pa-
lestine et de Judée, était litté-
ralement encombrée de voya-
geurs. C’est en vain que l’hom-
me et sa femme enceinte d‘un
premierné, cherchérent un re-
fuge.

Marie, elle, situa tous ces
esprits et fit des confidences
a l'homme trés simple et effa-

cé qui l'accompagnait. Mgr.
Darras, dans la ‘‘Légende de
Notre-Dame”, raconte ainsi

le jugement de la Vierge au mo-
ment ot le couple sortait de
la ville inbospitaliére: “Je vois
devant moi deux peuples dont
‘un est dans la joie et l'autre
dans les larmes." Le saint
patriarche ne comprit point
ces paroles. Peut-étre les appli-
qua-t-il au contraste formé par
laisance orgueilleuse des riches
voyageurs qui trouvaient sur
leur passage les douceurs d’une
somptueuse hospitalité et |'in-
digence des obscurs étrangers,
obligés comme lui d’aller cher-
cher, dans la® campagne, un
modeste et pauvre asile. L'a-
me simple et résignée de Joseph
repoussait jusqu’a l‘ombre de la

plainte et il désapprouvait et
blamait le reproche de sa
sainte épouse. En ce moment,
il apercut devant lui un jeu-
ne adolescent dont les véte-
ments étaient blancs comme
la neige. Cet inconnu lui ex-
pliqua le sens mystérieux des
paroles de la Vierge. “Le peu-
ple qui est dans les larmes,
dit-il, c’est le peuple juif, par-
ce que la main du Seigneur
va se retirer de lui; le peuple
qui est dans la joie, c’est la
multitude des nations que la
lumiére d’en haut vient visi-
ter”.

Mais revenons au cortége qui
se trouvait maintenant bous-
culé dans Ja foule 4 Bethléem.
Tous ces gens se coudoyaient,
s‘attroupaient aux portes des
boutiques, se croisaient sur la
chaussée, avec leurs chameaux
et leurs mulets, parlaient, s‘in-
terpellaient, criaient. Et cette
activité avait son écho ou son
prolongement dans les habita-
tions, les édifices publics, les
hételleries.

A bout de fatigues et grelot-
tant, le cortége s’arréta. C’é-
tait au déclin du jour. Les
voyageurs venaient de trouver
un abri dans une étable. C’6-
tait plus probablement un. en-
foncement de rocher, une grotte
ou une excavation comme il
s‘en rencontre fréquemment en
Palestine, 4 mi-céte sur les
pans de collines de calcaire
vous diront ceux qui ont visité
ja Terre Sainte. Le mari et la
femme entrérent dans I'une de
ces cavernes sise a |’extrémité
de la bourgade, regardant vers
les portes d’Hébron et qui
servait de refuge aux animaux.
Un boeuf s’y trouvait, qui
avait été conduit la par un
patre des alentours. Ainsi se
trouvait réalisée la prophétie
d‘Habacuc: “Seigneur, vous
vous manifesterez entre deux
animaux.” C’est la, dans une
Mmasure sans toit et sans feu,
que, vers minuit, le petit étre
attendu quitta le sein de sa
mére. Marie l’enveloppa dans
des linges grossiers pour ca-
cher sa nudité et elle le dépo-
sa dans une mangeoire bourrée
de paille. “C'est la, abandonnés
de tous excepté des bétes,

dans le coin le plus misérable

de la terre’, que Joseph et
Marie sourirent pour la pre-
miére fois au-dessus du_ber-
ceau fait de planches mal
jointes et de foin humide qui
portait l’Enfant-Dieu que l’on

nomma leschou, c’est-a-dire:
Jésus.
Selon la coutume dans les

pays chauds, des bergers pas-
saient la nuit dans les champs,
méme l'hiver, pour garder leurs
troupeaux. Dans la tour de
Mygdal Eder, “‘ils se défen-
daient du froid, de la neige
et de la pluie’. Et voila que
ces bergers furent inquiétés par
l'apparition d‘un signe dans le
firmament Noir. Leur inquié-
ture allait se changer en une
véritable crainte lorsqu’un ange
leur apparut, leur disant “de
n’avoir. point peur, qu’un sau-
veur leur était né, qu’‘il était le
Christ et qu‘ils le trouveraient
dans une créche”. Bient6t, tout
le canton apprit la nouvelle
et la bande joyeuse se rendit
en hate vers |’étable pour voir
le Nouveau-Né.

) a 6 A 0 A © a © EE 6 a 0 =a

UN OUBLI

Il arrive parfois que je me
trouve devant des probleé-
mes trés graves, que seule
la grande puissance que
me donne Mme Marie me
permet de résoudre.

Ainsi, une fois...

Je m/’en  souviens trés
bien. La nuit de Noél s’a-
chevait et une vague lueur,
a Vhorizon, indiquait que
Taube n/allait pas tarder
a paraitre. Mon traineau
filait sur la plaine immen-
se , couverte de neige, qui
paraissait grisitre sous le
ciel noir. Ma tournée était
achevée. J’avais  distribué
des jouets dans tous les
foyer, dans les grands im-
meubles aussi bien que dans
les petites chaumiéres, dans
toutes les villes, dans tous
les pays du monde. Trés fa-
tigué, mon ange-secrétaire
dormait au fond du trai-
neau, la téte appuyée sur
une de ses ailes qui lui ser-
vait d’oreiller.

Moi-méme , je sentais le

‘sommeil me gagner aprés

l’activité de cette longue
nuit. Devant mes yeux a de-
mi fermés, le dos de mon
renne ondulait au rythme de
son galop régulier. Petit a
petit, une sensation d’en-
gourdissement gagnait tout
mon corps, due au froid et
a la fatigue, auxquels se
mélait pourtant une sensa-
tion bien douce: la pensée
du bonheur quallaient con-
naitre a leur réveil des mil-
liers d’enfants.

Soudain...

Le renne s’arréta subite-

ment, faisant jaillir sous ses

sabots un nuage de neige
poudreuse. Emporté par 1’é-
lan, le traineau vint lui frap-
per l’arriére-train, et si je ne
m’étais pas retenu je serait
tombé en avant. Que se pas-
sait-il donc? Notre chemin
était-il interrompu par une
crevasse ou barré par un
obstacle? Je descendis du
taineau, scrutant le chemin
pour essayer de découvrir ce
qui avait provoqué l’arrét de
Panimal.

Je ne vis d’abord rien.
Tout paraissait calme. Un
silence profond régnait sur
la plaine glacée.

Puis, regardant 4 droite et
a gauche, je finis par dis-
tinguer une petite lumiére
jaunatre et trembloblante
qui _tentait de percer
Pobscurité. Je fis quelques
pas en direction de ce falot,
écarquillant les yeux. Il y
avait la, me semblait-il, quel-
que habitation. Je m’appro-
chai et découvris une chau-
miére, une bien modeste de-
meure perdue dans I’immen-
sité de la plaine. Je m’ap-
prochai encore jusqu’d une
petite fenétre ot les car-
reauxX manquants étaient
remplacés par du papier hui-
lé. Je regardai a J inté-
rieur.

Sur une table de bois gros-
siérement rabotée était
posée une bouteille, dans le
goulot de laquelle on avait
planté une chandelle que
surmontait une flamme pale
et fumeuse. ;

Sur ce lit reposait une
femme, et blottie contre el-
le, une petite fille dormait.
Son visage était heureux.
Elle semblait sourire dans

son sommeil.

Dans la cheminée vide de
toute biche, deux petits

souliers étaient posés, qui
attendaient: Qui attendaient
quoi?

Qui attendaient ma_ visi-
te!

Je fis demi-tour précipi-
tamment, revins en courant
au traineau et secouai mon
ange-secrétaire, qui conti-
nuait de dormir en ron-
flant. 1 ouvrit les yeux,
les frotta, s’étira en bail-
lant et bredouilla:

Hein? Quoi? Que se pas-
se-til?

Le grand-ivre, vite!

Mais... Mais...

Tout de suite!

Bon, bon!...

Il quitta son siége, se pen-
cha sur le coffre du trai-
neau, ow il disparut 4 moi-
tié, puis se releva en me
présentant un fort volume
recouvert de cuir rouge.

Je feuilletai fébrilement
le livre. Je consultai rapide-
ment la liste des enfants
vivant dans la région ow
nous nous trouvions, au
nord de la Forét-Froide.
Liste d’ailleurs fort courte,
ou je pus constater, non
sans étaonnement, qu’aucu-
ne mention n’était por-
tée au sujet de la petite
fille que je venais d’aper-
cevoir.

Voyons,... Voyons... L’au-
rions-nous oubliée?

Mon ange-secrétaire incli-
na sa téte blonde vers le li-
vre, suivant du doigt la lis-
te des noms. Il se mordit
les lévres.

Pére Noél, je crois bien
que jai oublié dinscri-
re cette petite fille...

Oublié! Malheuréux’...

C’est un genre d’oubli que
je ne peux pas pardonner.
Mais peut-étre y avait-il mo-
yen de porter reméde a
cette facheuse situation. Je
soulevai le couvercle de la
hotte, plongeai le bras a l’in-
térieur et tatonnai le fond.
Une sueur froide m’envahit:
la hotte était vide!

Hélas! il ne me restait plus
un seul jouet!

Je me tournai vers mon
ange-secrétaire, qui déja
tremblait d’effroi. I était
sous la menace d’étre privé
de ses ailes pendant plu-
sieurs semaines ou plusieurs
mois (c’est la punition que
jinflige 4 mes anges lors-
quils comment une faute
grave.)

Qu’as-tu fait? m’écriai-je,
tu as oublié d’inscrire cette
petite fille, et je n’ai plus
rien a lui donner!

L’ange balbutia:

Mais... la hotte est inépui-
sable...

Elle est inépuisable , sans
doute, mais 4 condition de
prévoir quelle He exac-
te de jouets elle doit four-
nir. Comment se fait-il que
tu aies oublié cette enfant?

Enfin, il ne servait a rien
de tempéter. I fallait trou-
ver une solution. Mais l’ab-
sence de jouet rendait ma
tache bien difficile.
pouvais-je mettre dans les
petits souliers? Le jour dé-
ja se levait, et il était trop
tard pour revenir 4 mes ma-
gasins généraux. Que faire?

- Jeus alors une inspiration.

Jadis, j’avais offert au petit
Jésus un pantin de bois... Je
ferai de méme aujourd’hui.
Mais, comme je n’avais pas
de bois 4 ma disposition, je

le remplacerais par de la
neige. x

Alors je me penchai vers le
sol, pris entre mes mains
quelques _poignées_ _— de
poudre blanche et modelai
un bonhomme a ma ressem-
blance. Un petit Pére Noél
qui avait, je l’ose dire, as-
sez bonne allure. Jentrai
dans la chaumiére, déposai
mon présent devant les
petits souliers et revins au
traineau.

Le renne se remit en mar-
che de lui-méme.

Le lendemain, aprés un
bon somme, je m/assis sur
un confortable nuage et me
divertis en conteémplant la
joie que manifestaient les
enfants a la découverte des
cadeaux que je leur avais
apportés. Mon regard se
fixa sur l’humble demeure
ov j’avais. déposé le bon-
homme de neige. La mére
de Tlenfant, aprés avoir
ramassé des branches de
bois mort, avait allumé un
grand feu, et cependant le

bonhomme ne fondait pas!
Et la petite fille tournait

autour de lui, sautait, gam-

badait, riait! Elle s’arréta
soudain et fit une chose ex-
traordinaire. Se mettant a
quatre pattes, elle prit dans
sa petite main le bout de la
barbe du petit Pére Noél,
le cassa et y mordit 4a bel-
les dents, avec un sourire
heureux.

Cest du sucre , ma-
man! Veux-tu y_ goiter?

Et la petite fille faisait
gouter tout a tour a sa ma-
man un morceau de_ bar-
be, le bout d’une botte, un
des jouets de la hotte...
A quelque temps de [a,
alors qu’accompagné de
mon ange-magasinier je
procédais 4 l’inventaire de
mes stocks de marchandi-
se, je découvris qu’il man-
quait au département de la
confiserie dix livres de su-
cre blanc. Comment ce su-
cre avait-il disparu? Y avait-
il un rapport entre cette
disparition et la transfor-
mation du bonhomme de
neige?

Cest 14 un des mysté-
res que je ne veux pas cher-
cher 4 comprendre.

Noél : la joie d’étre la

Il neige et il fait tres froid. Dans la rue les arbres sont
rigides de froid, les toits et les trottoirs sont couverts de
neige. Tous les enfants sont a l’intérieur de la maison chaude

et accueillante.

Noél est ici! A la maison nous sommes tous autour de
l'arbre de Noél. Sur l’arbre de Noél il y a de belles lumiéres;
des boules rouges, bleues et or avec sept étoiles dorées. Il y
a aussi des cannes de Noél et je vois de grandes boites avec

beaucoup de couleurs.

Ma jeune soeur ouvre son cadeau avec beaucoup
d’enthousiasme et trouve une belle grande poupée. Elle est
trés heureuse. Mon grand frére est impatient pour son
cadeau. Il ouvre le cadeau. Devant lui il voit un train et

petits trains. Son visage exprime le bonheur. Mon cadeau
est un jouet. Le jouet est un énorme animal. L’animal est un
éléphant. Il est rose et doux, et porte un panier de fleurs.

Maman, papa, mon frére, ma soeur et moi sommes
maintenant assis a la table de la salle 4 manger. Nous
mangeons trés joyeusement. La féte de Noél est belle.
J’aime beaucoup la féte de Noél!

de Saint Jude’s

par Maria YAPJOCO

School

Que _

Noél 2

Chantons la divine naissance
Chantons Alléluia !

De Dieu, chantons la bienveillance
Chantons le Hosanna !

Le fils de Dieu vint sur la terre
dans son amour pour nous .

En ce joyeux anniversaire
prions-le 4 genoux.

Mais dans I’ivresse et la ripaille
Jésus est négligé...

L’enfant Dieu couché sur la paille
est souvent oublié .

L’enthousiasme est dans I’attente ,
I’échange des cadeaux

et le gros ventru qui plaisante
avec ses Ho .Ho .Hol..

La douce féte de famille :
a presque disparu

La réjouissance tranquille
a fait place aux abus .

O beaux Noéls de ma jeunesse ,
merveilleux souvenirs ,
- passés dans une sobre liesse ,
puissiez vous revenir !

Puissiez vous apporter au monde
L’amitié et la paix

avec une charité féconde
répandant ses bientaits.

Et que notre réjouissance
célébrant ce grand jour

soit mélée de reconnaissance
de respect et d’amour .

Berthe de Tremaudan

trouve sous ce train un autre train et un ence sar renatbiiihdies Z

x

bs

bo ed Sion Maas ERAS