Le Moustique

par les Ditidaths au sud de Bamfield et
les Pacheedahts a Port Renfrew ; enfin
le makah parlé dans |’état de Washington
par les T/'aa-as-ath tels que les nomment
les Nuu-chah-nulths ou Kw‘idishch-aa-tx
tels quiils se dénomment eux-mémes.
Voila, tu as compris ?

— Non!

— Ca ne fait rien. Les Ditidaths parlent le
nitinaht parce que nitinath cela veut dire
ditidath avec l’accent nuu-chah-nulth du
nord. Quant au makah, c’est le nom
donné a la langue des Kw'idishch-aa-tx
par les nations Salishs qui vivent plus a
lest et qui, eux, parlent une langue
appartenant a une tout autre famille.
C’est assez simple en fin de compte.

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— Les Nuu-chah-nulths du Nord se
comprennent tous entre eux, mais se
moqueront volontiers d’un Tseshaht, au
nord de Bambield, parce qu’il parle trop
vite ou d’un Mowachaht, a Yuquot, sur
rile Nootka, pour sa voix trainante. Par
contre, ils comprendront moins bien
quelqu’un parler le nitinath ou le makah.
Entre ces derniers, le makah, plus
guttural, serait pour le nitinath ce que le
néerlandais de Hollande est pour celui
de Belgique.

— Bon, ca va! Ca suffit! Je me
contenterais de retenir que les Nuu-
chah-nulths parlent le nuu-chah-nulth
avec quelques variations locales. Je
m’en tiendrais a cela pour l’instant.

— Cela me rappelle une vieille histoire
que personne n’a jamais trouvée drdle.
Je m’étais lié d’amitié avec un Boer
d'Afrique du Sud qui se demandait quelle
pouvait étre lorigine de sa langue
maternelle. Je lui avais dit que
l'afrikaans, avec le rejet du verbe a la fin
de la phrase, était typiquement une
langue germanique ; comme |'allemand
dailleurs. Si de cette derniére langue,
lon s’amusait a supprimer toutes les
déclinaisons, qu’on en pronongait mal les
mots et changeait leur orthographe, on
obtenait le néerlandais. Si, en plus, l'on
se mettait a parler le néerlandais avec un
accent trés fort en martyrisant a la fois la
syntaxe et la grammaire et en faisant fi
de toute orthographe, on obtenait le
flamand. Enfin, si du flamand, on en
éliminait la grammaire, que l'on en
coupait tous les mots en deux pour en
remplacer, quelques fois, le vide par une
ou deux svilabes tirées de l’analais.

Volume5 -

% édition ISSN 1496-8304

alors, on parlait l’afrikaans.

— Oui! Et alors ?

— Ce Sud-africain ne m’a plus jamais
adressé la parole.

— Je me demande parfois pourquoi tu
ne t’es jamais lancé dans la diplomatie.
— Je crois que cela ne m’aurait pas plu.
— Je crois, surtout, que cela n’aurait pas
plu aux autres.

Bien qu'on sorte a présent de
la réserve, je me retiens de sortir de la
mienne. Le sentier, au bord d'une falaise
abrupte, surplombe l’estran rocheux et la
mer au loin. L’eau qui recouvre encore la
roche en larges flaques ternes et beiges,
ne réfléchit pas plus de lumiére que le
grés brun- pale, presque aussi
uniformément plat. L’océan, dans des
tons tristes de grége, se perd dans un
ciel a peine plus clair. Il pleuvine sans
conviction aucune, rendant cependant
lair @pais, tout alourdi d’humidité
grassement saline.

— Les Nuu-chah-nulths forment donc
une entité clairement définie par. la
linguistique et, sur le plan culturel, se
différencient quelque peu des
Kwakwaka’wakw, leurs voisins du nord-
est, dont la langue, le kwagiutl, forme
avec le nuu-chah-nulth le grand groupe
des langues wakashiennes.

— Je pensais qu'on ne parlerait plus de
cela.

— Je sais que le sentier de la céte-ouest
est particuligrement prisé par les touts
grands sportifs. Ce n’est pas, a mon avis,
une raison suffisante pour le parcourir en
un temps record sans se soucier en
aucune maniére de la beauté du
paysage, de sa physiographie, sa faune
et sa flore et surtout des gens qui y
vivent, en plus de leur culture. Rappelle-
toi le « Mens sana in corpore sano » !

— Es-tu certain que le chocolat dont tu te
bourres et qui semble te maintenir en vie,
n'est pas une drogue un peu
incompatible avec ton « corpore sano » ?
— Tout est une question de mesure et
d’équilibre. Le morceau de chocolat que
tu m’as donné était certainement assez
petit pour ne pas paraitre excessif.

— Je n’en ai plus de toute facon.
—Sais-tu dou vient le mot
« wakashien » ?

— Je suppose que tu me lexpliqueras,
méme si je dis oui.

— Tu ne diras pas oui, car je suis certain
que tu ne sais pas.

Septembre 2002

— Et bien si ! Je le sais ! Quand
le capitaine Cook a débarqué sur
lle de Nootka en 1778, il a
remarqué que les autochtones
utilisaient fréquemment le mot
« Wakash! Wakash!» qui est
semble-t-il une marque cordiale
d’'approbation. Du coup, il a
suggéré qu’on appelle ces gens
des « Wakashiens ». —C’est
comme si on se_ décidait
d’appeler les Américains des
« OKéyens ».

— OU as-tu appris cette histoire ?
— Ce nest pas le Capitaine
Cook lui-méme qui me ‘la
rapportée; c'est toi qui m’as
raconté cette histoire hier soir.
C’était seulement la troisieme fois
que tu me la contais.

— Et bien ! Ceci semble indiquer
que je n’ai jamais cessé de te
donner une bonne éducation.

Jean-Jacques Lefebvre

A suivre dans le prochain
Moustique !

Rencontre des
Aine(e)s

Veuillez noter que
Les rencontres
des Ainé(e)s
n’auront lieu ni en
septembre,
ni en octobre.
Les activités
reprendront en
novembre.
Merci de votre
compréhension.
Au plaisir de vous
revoir.
Marie Robillard
Yvette Gould