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LES LIVRES

par Roger DUFRANE

Francois Mauriac ; La vie de
Jean Racine,

Pourquoi Mauriac.s*intéresse—
t—il & Racine:? Par sympathie.
Mauriac n’est—il pas, comme
Racine, mais deux sitcles et
demi plus tard, un auteur de
tragédies?

Dans le cas de Racine, Mau—
riac ne croit pas aux théories
chéres a Taine; influences des
anétres, du ciel de 1%Ile—de—
France, etc. Mais i] tient le
milieu fort important, Or, Ra—
cine fut @levé dans un milieu
austére. Ses sens furent bridés
par la priére. Sa culture fut
double, paienne par 1’étude des
Grecs, chrétienne par celie de
la Bible. Cette double influen—
ce se retrouve dans ses tra—
gédies.

Vers la vingtieme année, Ra—
cine se détache de ses vénéra—
bles maitres de Port—Royal. La
vie mondaine le séduit, I] cour—
tise le Roi, entretient des mai—
tresses, atteint la célébrité, Des
1663 .et durant quinze années,
Racine ménera une vie peu é—
difiante.

Avant lui, la tragédie francai—
se manquait de chaleur. I] ap—
partint & Racine de jeter sur
la scene des @tres de chair et
de sang, armés d’un coeur pour
aimer ou hair, armés d’ongles
pour se déchirer. Jalousies,
tiraillements entre passion et
religion, qui y a—t—il de Ra—
cine homme dans ses tragédies?
Nous ne le saurons sans doute
jamais. Mauriac pourtant, re—
trouve dans les confidents de la
scéne un Racine courtisan; dans

Phédre un Racine jaloux et sur
le point de retourner A Dieu,
Phédre grandit dans le tréfonds
de 1%me de Racine, pour un jour
sortir toute brilante de sa souf—
france secréte, terrible et pi—
toyable,

Mauriac se pose de troublantes
questions, Racine avait—il, par
l’entremise de la Voisin, fait
avorter la Duparc qui en mou—
rut? Est—il retourné A Dieu
pressé par leremords? Avait—
il @puisé son génie? L’appro—
che de la vieillesse et le pas—
sage du seuil fatal l’effrayaient—
ils?

En tout cas, & cette époque
Racine retourne & la religion,
Il se marie avec une dévote;
renoue, au risque de déplaire
au roi, avec Port—Royal; et il
confie en dévotion ses enfants.

Mauriac signale la grandeur
de ce revirement. Mais lemys—
tere Racine subsiste; Comment
cet homme passionné, qui au
lit de ses mattresses a pénétré
le secret des coeurs et qui a
su peindre avec tant de feu la
jalousie et les ardéurs du dieu
cruel est devenu le moraliste
froid et fustigeur des lettres 4
Jean Baptiste?

N’y faut—il pas voir une preu—
ve de la complexité des Ames?
Quand Racine eut brtlé les feux
de la jeunesse, les sermons de
1’%éducation premiere revinrent
la sa mémoire et s*emparérent
de lui pour ne plus le Jacher..

9, Le Soleil de Vancouver, 4 septembre 1970,

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