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un Quebec qui a reussi

Etudiant en droit, M. Forget a voyagé 1’été der-
nier en Scandinavie. Impressionné par la vigueur du peu-

par JACQUES FORGET

ple finlandais et par ses réussites politiques et écono-
miques, il décrit dans cette libre opinion |’expérience
de ce petit Etat dont le Québec pourrait s’inspirer.

La Finlande, bien qu’étant
un pays nordique, n’appartient
pas a la communauté scandi-
nave. Une barriére linguisti-
-que l’en sépare, le finnois n’é-
tant pas une langue indo-euro-
péenne. Elle n’appartient pas
plus aux peuples slaves qui,
par l'Union Soviétique, 1'en-
serrent a l’est et au sud. La
Finlande, a l’extréme nord de
l'Europe vit donc un angois-
sant’ isolement. Bien sir,
elle a des cousins lointoins,
les Hongrois et les Estoniens
mais ceux-ci font partie inté-
cane de l’empire russe mo-

ere et par conséquent, sont
difficilement atteignables.

Tant par sa condition dii-
solement que par sa géogra-

hie, la Finlande a de nom-

reux points communs avec
le Québec. Le pays, de 1,160
km de long par 540 de large,
possede le tiers de sa superti-
cie au nord du cercle arcti-
que. Heureusement, | influen-
ce combinés du Gulf Stream et
des courants aigsprleriques
dominants vient pallier cette
situation et permet a la Fin-
lande de jouir d’une a
rature considérablement plus
élevée que les autres pays si-
tués a la méme latitude. En
cela, la Republique finlandaise
‘s'apparente donc au nord-est
ameéricain.

_ Un passé colonial pesant

Le: Finlande a un lointain
passe colonial. Des 1155, a la
suite d’une croisade, le pays
devient une part du royaume
de Suede. Cette premiere
métropole davait marquer le

pays. La langue suédoise de-

meura longtemps l’apanage
de la classe dirigeante et en-
core aujourd’hui, le suédois
est langue officielle, sur un
pied d’égalité avec le finnois.
_A partir du milieu du XVIIle
siecle, un mouvement sépara-
tiste toujours plus fort se des-
sina dans le pays, excité par
lincapacité de la Suede de dé-
fendre et de développer les
intéréts de la Finlande, 1a,
comme ailleurs et comme
‘chez-nous, au milieu du XIXe
siecle, la bourgeoisie voulait
acceder au contréle du pays
par la libération nationale.
Les aspirations @ l'autono-
mie furent en partie satisfaites
lorsqu’a la suite de la guerre
de 1808-1809, la Suéde céda
la Finlande 4 la Russie. Le
pays fut érigé en un Grand-
uché autonome et une union
rsonnelle fut établie entre la
nlande et la Rusie, l’empe-
reur étant en méme temps:
Grand Due de Finlande, ts
Finlande avait sa Diéte, soni
gouvernement, son adminis-
tration particuliére, sa légis-
- lation et ses tribunaux, ses!
postes, une armée et sa mon-
naie. Elle devenait ainsi 1’é-
ayant d’une province fé-
ee Mais cela allait-il suf-
ire?

L'INDEPENDANCE

La force croissante du-

panslavisme la fin du siécle
dernier menacait la. Finlan-
de. La deuxieme métropole
souhaitait ’assimilation de
cette rovince inale.
“Finies les folies”, la Finlan-
de devait.rentrer dans le rang.
Diverses tentatives de russifi-
cation furent faites et le sta-
tut d’autonomie du pays violé.’

Ceci provoqua une attitude
de résistance passive et un dé-
sir d’indépendance complete.
Le 6 décembre 1917, aprés la
révolution bolchévique, la Fin-
lande se déclara indépendante.
Cependant, le véritable com-
mencement de l ‘activité politi-
aus dut étre repoussé en raison

u déclenchement de la guerre
civile. Les forces rouges et
blanches _ s’affrontérent. La

ix fut néanmoins signée avec
"URSS en 1920.

Les relations entre la Fin-
lande et l'URSS demeurérent
froides, voire hostiles, dans
les années 1920 et 1930. A la
veille de la seconde guerre
mondiale, l’URSS demanda 4
la Finlande certaines con-

cessions territoriales pour

améliorer la position straté
gique de Léningrad. Les né
-gociations qui s’en suivirent
aboutirent une _ impasse.
La conséquence fut la ‘“Guer-
re dHiver’ qui dura trois

mois et demi et qui se termina ~

par la cession. d’une partie
sud-est de la Finlande 4 la
Russie. A la suite du déclen-
chement des hostilités entre

Allemagne et l’URSS en 1941, -

la Finlande, cherchant sa ré-
vanche, se trouva engagée dans

la “Guerre de continuation”:

avec l’URSS. En 1944, un ar-

. Mistice fut signé qui rendit

les territoires que la Finlan-
de avait occupés durant la
guerre et la région de Feisano
qui était son débouché sur
locean glacial arctique.

La neutralité

A la lumiére de lexpé

_Tience acquise dans ces guer-

res, le fondement de 1a politi-
que étrangére finlandaise fut
que |’adhesion a un pope de
puissances antisoviétiques ne
serait pas la bonne solution
au Probie de la sécurité fin-
landaise. L’indépendance de la
Finlande passait donc par la
neutralité qui allait apaiser
Moscou et garantir 4 l’;URSS
une relative  stabilité sur
ses frontiéres nordiques.

_La Finlande n’en demeure
pas moins en relations tres

étroites avec les autres pays
nordiques. Elie est membre
du Conseil Nordique depuis
1955 et signa en 1954 un ac-
cord visant un marché com-
mun du travail pan-nordique
qui permait aux citoyens des
pays membres de séjourner et
de travailler dans tous les
pays voisins sans aucune res-
triction. Z

Le pays est aussi associé

_ 4 l’Association européenne du

libre échange (A.E.L.E.) de-
puis 1961, aprés avoir conclu
un accord sur les tarifs doua-
niers avec l’URSS l'année pré-
cédente. Cet accord garantit
a la Finlande une position
juste et compétitive en Euro-
pe sur ses marchés tradition-
nels d’exportation du bois et
stimule, tout en diversifiant,
les exportations finlan daises.

. Quant au commerce exté-

rieur avec l’URSS, il compte
pour 15 a 20% du commerce
extérieur total et est basé de-
uis 1951 sur des accords de
‘ans qui établissent |’arma-
ture des relations commercia-
les et Economiques entre les
deux pays. ies
L’experience tinlandaise en
politique étrangere est un ex-
emple excellent pour toutes

les petites puissances qui,
comme le Québec, aspirent a -

V'indépendance aux cétés d’un
colosse politique et économi-
que. La neutralité et la diver-
sification des contacts devien-
nent alors les garants de la.
survie nationale.

Le démarrage économique

Le parallele économique
entre le Québec et la Finlande
est encore plus parlant que les
autres comparaisons _ possi-
bles. Comme au Québec, |’in-
dustrie du bois fut longtemps
la principale industrie finlan-
daise et encore aujourd’hui,
les foréts couvrent 71% de la
supe des terres. 5

"est par son exploitation
que l’industrialisation du pays
commenca vers 1860. mais ce
n'est qu’avec_|’aprés-guerre
que l'industrie _finlandaise
cru et se diversifia vraiment.

Les importantes réparations

de guerre que la Finlande dut
payer a |’ sont, en partie
du moins, responsables du dé-
marrage économique. Le pays
dut produire pour préserver
son indép endance.

Cette situation se révéla
heureuse et pendant les années
1950 et 1960 la production
finlandaise totale crut en
moyenne de 4% par année et la
production industrielle de 6%.

Résultat de ce développe-
‘Ment, la Finlande occupe au-
jourd’hui le 15e rang de l’é
chelle mondiale du niveau de
vie. Un autre résultat est la

ande réduction de ia part de
a production primaire dans la

roduction totale. La propor-
ion de la production nationale
totale appartenant aux servi-
ces a atteint 45% tandis que la
part de lindustrie et de la
construction a cra jusqu’a
pres de 40%.

La diversification de la pro-
duction industrielle finlandaise
est clairement indiquée par la
part croissante de l'industrie
chimique et le fait que la part
des industries métallurgiques

=et_mécaniques s'est élevée au
méme niveau que celle des
industries forestieres.

L’industrie métallurgique et
mécanique est devenue le pre-
mier employeur de l'industrie.
Elle emploie aujourd'hui un
finlandais sur trois travaillant
dans l’industrie et représente
€ quart de l’exportation tota-
le du pays.

Un Québec réussi

Le régime  socio-politique
de la Republique finlandaise
est fort semblable a celui des
pays scandinaves.

Dans ce pays oil la propriété

rivée domine nettement et oi
le systeme coopératif a une
importance certaine, 1'Etat
offre, comme dans les autres
pays de _ social-démocratie,
une assistance sociale des plus
completes.

L'inflation qui frappe si dure-
ment les pays scandinaves est
inconnue en Finlande. Celle-ci
fut contrée par un accord tri-
partite entre le gouvernement,
les employeurs et les syndicats
pour contrdler les prix et les
salaires.

Le sévere dévaluation de 31%
ordonnée il y a trois ans n'est
certes pas étrangeére a cette
situation. En plus de permettre
a la Finlande le plus bas taux
d'inflation en Europe, la déva-
luation rendit compétitive le
pays sur les marchés extérieurs

Isant passer les réserves
a l’écha de $240 millions
a $400 millions. :

Les autorités _ finlandaises
prevoient pour cet hiver un
taux de cho: consideré
comme tres éleve au pays, 5%
(puisse le Québec en avoir au-
tant). Il n’en reste pas moins
que la Finlande, de par son
trés bas taux d’inflation et sa
vigueur économique, est sou-
rat tenue comme eg
par les autres pays nordiques.

Un PNB eit entait de
7% en 1969 et de 6% l’an der-
nier marque bien, lui aussi,
toute la force que peut avoir
Y’économie d’une nation ayant
en main sa destinée, si peti-
te soit cette nation et si gran-
des -aient été les difficultés
rencontrées.

Les cing millions le Finlan-
dais sont pour les Québécois
un exemple éloquent et encou-
rageant de réussite possible.

LE SOLEIL, 21 JANVIER 1972, XIII