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« Le bénévolat animal et le bénévolat humain »

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Pourquoi faire du bénévolat ?

En théorie, une personne bénévole fait de l’altruisme, et une personne non-altruiste n’en fait
presque jamais. Dans une société, tous les actes qui sont faits ne peuvent pas étre tous payés;
il faudra toujours compter sur le bénévolat. A part l’homme, certains animaux font aussi du
bénévolat pour leur propre famille (abeilles, fourmis, et rats). D’aprés les biologistes, ces
animaux se prennent une récompense (aide leur lignée).

Les humains en font aussi du bénévolat pour cette raison (un gain pour leur propre famille), mais aussi pour trois
autres raisons (a- réciprocité, b- réputation, c- grand altruisme). J’explique: a- Les mottos ne manquent pas: “tit-
for-tat”, les bons comptes font les bons amis; je te dépanne et tu me dépanneras si j’en ai de besoin, ... b- Des expé-
riences ont montré que les dons vont doubler lorsque les noms des donateurs sont annoncés! On tend a mieux se
conduire avec les gens qui ont une bonne réputation, puisqu’on peut prévoir leur réaction. c- II faut reconnaitre les
gens altruistes et ceux qui ont des comportements favorables. Dans une société, le systéme juridique est 1a pour
empécher les transgresseurs de saper le systéme établi pour le bien de la majorité.

Comment la SfV favorise le bénévolat ?

En pratique, on peut se demander comment encourager 1’altruisme, pour chaque raison (a, b et c).

a) Mettre de l’avant les actes bénévoles des gens. Un donateur sémera le bon exemple et attirera d’autres dona-
teurs. La SfV publie dans son mensuel le Réverbére des articles qui remercient les bénévoles - c’est le
cété réciprocité.

b) Il faut promouvoir hautement le bénévolat. La SfV donne un prix du bénévolat, le Prix Fortin-Terrien -
c’est le coté réputation. Dépéchez-vous de présenter quelqu’un(e) d’exceptionnel avant le 27 février!

c) Il faut créer des différentiels qui favorisent les altruistes. La SfV accorde un rabais aux membres pour

toutes les activités culturelles et services 4 ses membres - c’est pour favoriser le coté grand altruiste pour les

membres en régle.

Tous les bénévoles retirent 4 court terme un “quelque chose” de leur bénévolat: un sourire du receveur au bienfai-

teur, une collation, des rencontres amicales, un statut social, ou d’autres ristournes non financiéres. On ne doit pas

s’attendre a bien plus, puisque le bénévolat n’est pas un échange égal (un troc). Pour en savoir plus, on peut lire:

“La nature de l’altruisme humain”, par Ernst Fehr & Urs Fischbacher, publié dans le grand journal “Nature” (23

oct. 2003, p.785).

Doit-on s’attendre 4 un “retour de l’ascenseur” beaucoup plus tard ?

La théorie dit que non! Pourquoi? Si on devait payer plus tard le bénévolat donné aujourd’ hui, alors c’est du faux
bénévolat. Le bénévolat n’est pas un échange égal. Les anciens bénévoles ont déja retiré un petit quelque chose de
leur bénévolat. Enfin, on tuerait l’idée du bénévolat si on faisait des promesses pour plus tard!

Bonne Valentin 4 toutes et 4 tous!

Dr. Jacques P. Vallée, Président, SfV Jacques.vallee@cnrc.gc.ca