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La vie associative

Dés 1860, les francophones commencérent a se regrouper. Deux philanthropes francais, Jules Rueff et Sosthénes Driard, fondérent la Société Francaise de Bienfaisance et Secours Mutuels de Victoria, plus connue sous le nom de

The French Benevolent Society.

n archiviste provincial écrivait un peu PL) plus tard « La création de cette Société prouve combien le principe d’association était devenu une caractéristique nationale du peuple francais ». L’année 1905 voyait la fondation du premier organisme socioculturel francopho- ne, L’Union Canadienne-Francaise de Vancouver. Unis par des liens communs au tra-

vail dans l’industrie du bois et a l’église dans

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les paroisses qu’ils avaient fondées, les francophones de Maillardville faisaient preuve de sentiments communautaires en créant des équipes de hockey et de base-ball ainsi qu’une fanfare. Parmi les regroupements francopho- nes créés depuis le début du siécle, on retrou- vait le Cercle dramatique et musical qui devenait ensuite |’Association des Dames et Demoiselles de Langue Francaise, |’ Association Canadienne-Frangaise et le Club Montcalm. C’est parmi ce regroupe- ment d’hommes canadiens-francais désireux de partager leurs intéréts intellectuels et artistiques qu’on retrouvera plus tard les dirigeants de la Fédération Canadienne-

Francaise de la Colombie-

Britannique, qui deviendrait par la suite la Fédération des Franco-Colombiens et, en 1992, la Fédération des francophones de la Colombie-

Britannique.

_ Pendant ces années de croissance, plusieurs organisations furent égale- ment fondées a Victoria, Port Alberni, Duncan,

New Westminster, etc.

C’était des organisations sociales, récréatives,

religieuses et théatrales.

La premiere presse d’imprimerie en C.-B. Cette presse fut apportée de France. Elle fut utilisée pour imprimer le journal Le Courrier de 1a Nouvelle-Calédonie.

On voulait rehausser le moral des francophones et exiger le respect de la part des concitoyens de langue anglaise. On voulait aussi sensibiliser les Canadiens-frangais de l'Est du pays au sort des Franco-Colombiens qui « luttaient pour leur survivance ».

« La création de cette

caractéristique nationale

du peuple francais ».